Нина посмотрела Маслову в глаза.

– Да.

Это был момент, когда он еще мог все изменить. От него требовалось лишь взять ее за руку и отвести через дорогу, в белое кирпичное здание. И это могло бы вернуть ему все, ради чего он, как ему думалось, жил – диссертация, карьера, зарплата, уважение, пенсия…

И в этот момент Маслов принял решение.

Он протянул ей руку.

– Идем со мной.

– Куда?

– Подальше отсюда.

Глава 78

Глава 78

Это был длинный день. Железняк приехал в Москву в шесть утра. Позавтракал шаурмой у киоска, потом прошелся в сторону центра, дожидаясь, пока начнется день. Потом спустился в метро и отправился к одному своему старому приятелю, который был ему должен за кое-какие услуги, оказанные еще в середине девяностых. Приятель работал в офисе на Кутузовском, за Бородинской панорамой. На входе в офис стоял охранник, Железняк назвал фамилию приятеля. Тот вышел, слегка смущенный, вывел Железняка на лестничную площадку, нервно закурил. Внезапный приезд Железняка его не обрадовал.

– Что ж ты не предупредил, что приедешь?

– Были обстоятельства. Мне нужна помощь. Можно у тебя пожить какое-то время?

Приятель состроил недовольную гримасу.

– Не, сейчас не получится. У нас ведь однушка, жена, сама понимаешь… теща должна приехать.

Он даже не старался сделать так, чтобы Железняк ему поверил. Врал чисто для проформы.

– А что, у тебя же вроде была фирма своя в Волоковце? Или даже банк?

«Чего же ты не сидел в своем Волоковце, зачем тебя черти в Москву притащили?» – так можно было понять его вопрос.

– Мне нужна работа. Любая, только чтобы зацепиться на первое время.

– Время… время сейчас очень неподходящее. Работы нет, люди готовы за сто долларов удавиться. Слушай, ты извини, я бы тебе помог, я помню все, что ты для меня сделал. Но сейчас просто нереально все сложно. И мне пора, надо работать.