– И где они сейчас?

Мужчина привстал на цыпочки, засунул руку куда-то под потолок и достал небольшой газетный сверток. Положил на скамейку. Развернул. Это были они – три желтые тетради с романом «В гостях у сказки», который написал сельский учитель Кораблев.

– Дай, думаю, отложу – пацан вырастет, буду ему читать перед сном.

– Да, это интересное чтение для ребенка. Ему бы понравилось.

– А ты, значит, хочешь их забрать.

У Андрея появилась надежда.

– Если вы не против.

Андрей поднялся на ноги и подошел поближе к мужчине. А тот демонстративно встал чуть вполоборота к Андрею так, чтобы он не мог дотянуться до тетрадей. И поскреб рукой щетину.

– Сколько заплатишь за них?

– Сто… двести рублей.

– Это не разговор, – покачал головой мужчина, – я же вижу, что они тебе нужны. Ты же ради них из самого Волоковца приехал.

– Откуда вы знаете?

– Это видно.

– И сколько вы за них хотите?

– Десять тысяч.

Андрей с шумом выпустил воздух изо рта.

– У меня столько нет.

– Тогда пусть у меня лежат, – сказал мужчина, завернул тетради обратно в газету и сунул сверток под мышку. – Пацан вырастет – буду ему читать.

– Стойте, – сказал Андрей и достал из кармана кошелек. Вытащил оттуда деньги. Все, что там были. И положил на скамейку.

– Это все, что у меня есть. Я даже не знаю, сколько там. Берите все.