– Мне тоже так кажется. Но я не могу понять, почему она не захотела рассказать обо всем в полицейском участке? К чему эти таинственные встречи?

– Одному вам идти туда никак нельзя, – твердо сказал Мериме.

– Придется, если я хочу услышать ее историю. Она может ничего не рассказать, если я притащу ее в участок. Или отговорится какой-нибудь ерундой.

– Все это очень странно, Петр Дмитриевич. Мне бы не хотелось отпускать вас одного.

– Ничего не поделаешь. Возьму револьвер.

– Пожалуй, я все-таки пойду с вами.

– Рискованно.

На самом деле я очень хотел, чтобы доктор составил мне компанию, но понимал, что это может заставить Елену Веретнову не появиться, передумать делиться со мной информацией.

– Выйдем из гостиницы порознь, – сказал Мериме. – Вы пойдете прямо на раскопки, а я – кружным путем. Спрячусь неподалеку. Едва ли эта девушка обладает способностью видеть в темноте. К тому же меня будут скрывать деревья. Если услышу выстрелы или вас долго не будет, приду на помощь.

– Вы настоящий друг, доктор! Благодарю.

Я понимал, что Мериме может не успеть. Но его желание поддержать меня давало мне уверенность в том, что все будет хорошо.

– Не стоит, Петр Дмитриевич, – ответил Мериме. – Мне и самому любопытно. Напоминает прошлое – войну в Китае. На старости лет хочется небольшой встряски, знаете ли. Кроме того, если вас убьют, мне же достанется лишняя работа.

– Итак, решено?

Доктор кивнул и сказал:

– Я тоже прихвачу с собой револьвер. Кстати, Армилова вы не посвятили в свои ночные планы?

– Он может все испортить.

– Верно. Правильно сделали.

– А где вы возьмете оружие? – спросил я, вдруг вспомнив, что Мериме отказался от револьвера, предложенного ему полицмейстером.

– В своем багаже.

– У вас есть револьвер?