Чендлер выбрался из мешка. Одежда была насквозь мокрой от пота, и ночной воздух пробрал его до костей. Трясло, мышцы сводило судорогой. Чендлер никак не мог унять дрожь, да и не хотел. Вокруг спали остальные члены команды. Их здоровый, глубокий сон вызывал новую волну злости. Да, они страшно устали, но как можно спать, когда дети мучаются не пойми где. Чендлер попытался припомнить, какое сегодня число. Не получилось. Он знал только, что наступал девятый день новой эры. Девятый день с того момента, как его мир рухнул.

54

54

2002 год

Ноги у Артура подкосились, и он осел наземь, глядя на полуразложившийся труп верблюда. Чендлер тем временем отвел Дейви в сторону. И открывшееся им зрелище, и сопровождавший его тошнотворный запах говорили с непостижимой для Чендлера прямотой: долго выжить здесь невозможно.

– Все кончено, – произнес он, оттаскивая мальчишку так тихо, что и сам не понял, сказал это вслух или нет.

– Все кончено, – безнадежно повторил Артур.

От накатившего облегчения Чендлеру стало стыдно и мерзко.

Он посмотрел на пацана. Тот непонимающе глядел в ответ. Увы, Чендлер не знал, как все ему объяснить. Наверное, он понял, что поискам конец, но понимал ли он, что больше никогда не увидит старшего брата? Впрочем, по голосу отца и так все было ясно. Наступит ночь, за ней снова день, жизнь будет продолжаться, ветер незримым убийцей будет гулять между деревьями, солнце будет все так же безмолвно катиться по небу.

Чендлер в последний раз оглянулся. Мартин где-то здесь, погребенный в тишине. Глаза и язык у него уже выели. Скоро останется лишь обглоданный скелет, которому суждено вечно сохнуть под безжалостным зноем.