Я представляла себя прожектором, который высвечивает этих тварей во тьме, хотела быть равным противником для самых жестоких преступников в мире. И в конечном итоге мне все же удалось стать Немезидой для их повелителя…

В этом была ирония. Имя, которым назвал ее Малюмон в тесной, удушающей камере санатория, постоянно приходило Лудивине на ум. Он выбрал это имя не случайно. Немезида – его возмездие, роковой противник, и в то же время символ божественного равновесия.

Возможно, Ришар Микелис и Джошуа Бролин правы, утверждая, что существует первобытное зло, скрытое в тени мироустройства, последствие слишком быстрого развития общества и эволюции человека как хищного биологического вида? Первобытное зло, находящее воплощение в чудовищах, которых объединяет инакость, и, собираясь вместе, они становятся сильнее?

Можно ли считать Бенуа Малюмона посланником этого дремлющего зла, наставником, вышедшим на свет, чтобы поднять мятеж в безумной надежде изменить миропорядок, поразив общество в ту самую точку, где будет больнее всего? А прочие ему подобные, те, кто предпочел остаться во тьме, тем временем прячутся за его спиной, продолжая процесс развития…

Нет, Малюмон сам посеял зерна хаоса, сомнения, страха, и он будет ждать, когда они прорастут и дадут плоды. Большинство зерен погибнет и сгниет, но некоторые уцелеют. Они еще покажутся на поверхности.

Малюмон набрался терпения. Забытый всеми, он будет жить в тюремной камере и ждать, когда настанет момент для сбора урожая. Да, терпения ему не занимать…

Внезапно Лудивина поняла, что точно такая же тактика была у всех первооткрывателей в истории человечества, у исследователей, приносивших себя в жертву ради высшей цели. Малюмон был пионером – как те, кто первым ступал на неведомую землю в твердой уверенности, что прокладывает путь другим.

Сколько их за Малюмоном?

Она запретила себе об этом думать.

Вдруг за спиной раздался ликующий детский вопль:

– Лудивина!

К ней мчалась Саша, широко раскинув руки. Девочка очень привязалась к Лудивине тогда, когда та приезжала сюда перенимать темные знания ее отца.

За Сашей показался массивный приземистый силуэт Ришара Микелиса. Солнце отблескивало на лысом черепе, а глаза зияли двумя разломами, заполненными мраком.