– Да неправда, я видела, он выждал, – крикнула Саша. Вскоре все принялись орать так громко, что заглушали даже мои собственные мысли.

– Прекратите! – выкрикнула я, зажимая уши. Но никто не обратил на меня внимания. Робби вцепился в черную футболку Скотта, тот вопил от боли. Диего схватил Робби за рубашку сзади и пытался оттащить его.

– Отвали, – произнес Робби, высвобождая рубашку из рук Диего. Он резко развернулся и замахнулся для удара.

– Остановитесь! – Я втиснулась между ними, расставив руки, словно кэтчер между раннером и домашней базой. – Прекратите! Заткнитесь! Умолкните ради бога! – Все замолчали и уставились на меня, кроме Скотта, который остался сидеть, скорчившись от боли. Он вытянул ногу под странным углом, по его щекам струился пот.

– Нам нужен другой способ сделать случайный выбор, – сказала я. – Как насчет… как насчет того, чтобы тянуть соломинки?

– Меньше возможностей сжульничать? – спросила Прия.

– Я не жульничал, – простонал Скотт, пытаясь снова устроиться, прислонившись к стене.

– Никаких возможностей сжульничать, – заявила я, не обращая внимания на его слова.

– Тут где-нибудь есть соломинки? – Прия открыла маленький ящичек в одном из комодов, куда мы еще не заглядывали.

– Мне не попадались, – отметила Саша, осматривая обеденный стол. – Проклятье, Эмбер, у нас время на исходе.

– Думаешь, я не в курсе? – спросила я. – Перестань напоминать нам о том, как мало времени осталось, и лучше что-нибудь придумай.

Шумно выдохнув, она окинула взглядом камин, где была спрятана бомба с таймером. Я посмотрела на часы. Тринадцать минут. «Сосредоточься, Эмбер. Сосредоточься».

Постукивая пальцами по губам, я осматривала комнату.

– Вот! – Я бросилась к комоду, расположенному рядом с дверью. На нем стояла маленькая ваза с бамбуковыми ароматизированными палочками. Я вытащила их, заляпавшись лавандовым маслом. – Восемь палочек, – сказала я, вытирая липкую руку о платье. – Нам понадобится только шесть. – Я отложила две на столик. Отвернувшись от остальных, я сломала одну из палочек пополам и перемешала их, выровняв торцы. Затем я повернулась обратно, крепко сжимая палочки двумя руками.

– Одна из них сломана пополам. Выбирайте. Кто выберет короткую… – Я с трудом сглотнула. – Ну, сами понимаете. А если я останусь с короткой, значит, это буду я. Честно?

– Честно, – поддержал Диего. Остальные кивнули. Мы собрались у края стола, рядом с огромным зеркалом в медной раме, закрывавшим почти всю стену. Всем хотелось держаться как можно дальше от бомбы.