– Ладно, – объявила я. – Кто первый?

– Дамы вперед? – предложил Скотт, жестом предлагая Прии подойти.

Она подошла ко мне и, прикусив губу, принялась крутить в пальцах край рукава, пристально глядя на палочки.

– Давай, – сказала Саша. – Мы не можем торчать тут всю ночь.

Прия хмуро глянула на нее.

– Не стану врать… надеюсь, короткая достанется тебе. – Саша широко распахнула глаза. Прия переглянулась со мной.

– Жестоко, – прошептала я, едва заметно улыбнувшись ей.

– Она сама нарвалась, тебе не кажется? – Прия снова прикусила губу и подошла еще ближе. – Слушай… мне жаль, что все так вышло. Я просто хочу, чтобы ты узнала все это до того… до того, как все закончится. – Ее голос сорвался, и она, подавившись последней фразой, крепко меня обняла.

Я обняла ее в ответ свободной рукой. Другой я крепко сжимала палочки, которые оказались между нами. В моей груди облегчение смешивалось со страхом, и я изо всех сил пыталась сдержать слезы. Может, я наконец снова обрела лучшую подругу. Но уже в следующее мгновение я могу снова ее потерять.

– И ты меня прости, – прошептала я ей в ухо. – Люблю тебя – навсегда.

– Люблю тебя навсегда. – Она отстранилась, держа в руках соломинку – длинную. Прия улыбнулась мне, не разжимая губ, и отошла.

– Кто следующий? – спросила я. Теперь у меня один шанс из пяти остаться с короткой соломинкой.

Саша не стала медлить.

– Давай покончим с этим, – пробормотала она себе под нос. Пристально рассмотрев пучок палочек, она вытянула ту, которая была ближе всего к ней. Длинная. У меня перехватило горло. Один к четырем. Саша с облегчением закрыла глаза и отошла, явно не испытывая ни малейшего сочувствия к оставшимся – даже к своему лучшему другу Робби, который, прищурившись, наблюдал за ней.

Он подошел ко мне. На его рубашке виднелись пятна пота, и мое сердце забилось быстрее. Боже. Если бы любовь можно было включать и выключать так же просто, как лампочку. Несмотря на свой эгоизм, именно Робби помог мне пережить один из самых тяжелых периодов в моей жизни, именно благодаря ему я чувствовала себя любимой и защищенной. А вдруг он вытащит короткую соломинку? Мне показалось, будто мне не хватает воздуха, хотя на самом деле я дышала как обычно. Но он медлил. Вместо этого он с болью на лице посмотрел на меня, а потом на Диего.

– Это правда?

– А какая разница? Серьезно, какая?

– Что это значит?

– Ты знаешь, что это значит. Ты знаешь, что наши пути расходятся. Ты отправишься в Джорджию, чтобы играть в бейсбол. А я, если выберусь отсюда живой, – я помахала палочками у него перед носом, – лучше позабочусь о своих мечтах.