Теперь Джозеф внимательно смотрел на нее.

— Я не слишком хорошо тебя знаю, но такое впечатление, что тебя что-то гнетет.

Зои опустила глаза, ковыряя ложкой полосы розовой и желтой массы. Обычно она свои проблемы держала при себе. Терпеть не могла, когда кто-то лез в ее жизнь. Но сейчас она не доверяла собственному суждению — и отчаянно хотела, чтобы хоть раз в жизни кто-то более сильный взял ее проблемы на себя.

— За моей сестрой охотится серийный насильник и убийца. — Слова горчили и застревали во рту. — Он одержим мною, а теперь выбрал своей мишенью ее.

Джозеф застыл. Ясное дело, не ожидал такого! Думал, что она начнет жаловаться на трудный день на работе, надоедливых родственников, хамоватого продавца в магазине. Наверняка на подавляющем большинстве свиданий женщины не сообщают о личном знакомстве с серийными убийцами.

Однако он не стал спрашивать: "Ты что, шутишь?" Не вскочил, не убежал. Даже нервно смеяться не начал — надо отдать ему должное. Просто задумался. Откровенно не понимал, как на такое реагировать, и вряд ли стоило его в этом винить — такие новости обычно не звучат в светских беседах.

— Откуда он тебя знает? — спросил наконец Джозеф, нахмурив густые брови.

— Жил с нами по соседству, когда я была маленькой. — Какое-то ледяное спокойствие охватило Зои, когда она перешла к фактам. С фактами Бентли привыкла иметь дело. Истории из прошлого — совсем не то, что неведомые ужасы, подстерегающие в будущем. — Изнасиловал и убил трех девушек в нашем городе. Я его вычислила и сообщила копам.

— Сколько же тебе было лет?

— Четырнадцать.

Джозеф погладил бороду, не отрывая от Зои глаз.

— А теперь это моя профессия, — продолжала она, решив выложить все без остатка прямо здесь, за столом. — Работаю на ФБР. В Отделе поведенческого анализа. Я криминальный психолог. Профайлер.

— Как в сериале "Мыслить как преступник"?

Зои вздохнула.

— Да, только по-настоящему. В сериале все не очень точно показано. — Были времена, когда она любила смотреть "Мыслить как преступник" и отмечать ошибки и нелепости сценария.

— Ты говорила, ты здесь по работе, — после короткого молчания заметил Джозеф.

— Консультирую местную полицию.

— О чем?

— В деле об убийстве.

— Той девушки, что нашли похороненной? Возле фермы Джексона?