Он нахмурился, но в его глазах промелькнуло удивление.

– Почему? В конце концов, Шекспир – это чистая поэзия, хотя в его пьесах есть и прозаические куски… Но ведь именно в поэзии прослеживаются определенные математические закономерности, да?

– Да.

– В любом математическом уравнении серия известных и неизвестных величин складывается в определенное решение.

– Это то немногое, что я помню из алгебры. Поиск икса.

– Именно, – подтвердил он. – А у нас здесь уравнение с известным результатом – смертью Ричарда. Мы можем назвать ее «икс». И с другой стороны уравнения у нас имеются ваши, я говорю о четверокурсниках, показания о вечере: «а», «б», «с», «д» «и», «ф», если угодно. А уж потом мы рассматриваем показания остальных. Назовем их «игрек». Через девять недель мы учли все переменные, но я до сих пор не могу найти «икс», не могу уравновесить две стороны уравнения. – Он покачал головой, движение было размеренным и обдуманным. – И что все это означает?

Я смотрел на него. Не отвечая.

– А то, – продолжил он, – что по крайней мере одна из переменных ошибочна. Понимаешь?

– В определенной степени. Но, по-моему, ваш посыл ошибочен.

– Неужто? – насмешливо спросил он.

Я пожал плечами, не позволяя ему задеть меня.

– Вы не можете количественно оценить человечность или измерить ее в каких-то там величинах. Люди не уравнения. Они порочны и подвержены страстям и ошибкам. Они противоречивы и поступают неправильно. Их воспоминания меркнут. Их обманывают собственные глаза. – Я сглотнул и снова заговорил – вымученно, ломким голосом: – А иногда бывает и такое: какой-то человек однажды напивается и падает в воду.

Казалось, целую вечность Колборн, не мигая, смотрел на меня. Когда он моргнул и снова взглянул на меня, его серая радужка показалась голубой. Какое-то глубокое разочарование появилось в его взгляде, будто что-то вырвалось на свободу, всплыло из океанских глубин. Что он хотел от меня услышать? Я не мог представить.

– Ты и правда думаешь, что все так и случилось? – спросил он.

Я помедлил на долю секунды, и это, наверное, не ускользнуло от него.

– Да, – ответил я, и ложь горечью отозвалась на языке. – Конечно. Да. Конечно, он упал.

Колборн тяжело вздохнул, и я наконец осознал, как душно в библиотеке.

– Оливер, ты по какой-то причине мне нравишься.

Я нахмурился, спрашивая себя, не ослышался ли.

– Странно.