– Нет, клянусь, я буду в форме!

– Ты только выставишь себя на посмешище, поверь. Даже не знаю, что тебе сказать, кроме того, что сейчас я уже ничем не смогу тебе помочь. Если ты все еще рассчитываешь каким-то чудесным образом стать профессиональной гольфисткой, тебе придется серьезно пересмотреть свои планы и подыскать более терпеливого тренера, пусть он и готовит тебя к следующему турниру.

С этими словами Мередит ушла, даже не оглянувшись.

А Хейли так и осталась стоять как изваяние посреди площадки на изнуряющей жаре, упустив последнюю надежду и не попытавшись ее вернуть.

В глубине души она понимала, что Мередит права. Она была готова поставить на себе крест, потому как чувствовала: уже ничего не исправить. Причин двигаться дальше у нее больше не было. После того как она вернулась от Нормы, ей претило малейшее принуждение. Для нее стала невыносима сама мысль о том, что ей необходимо себя в чем-то ограничивать. У нее вообще пропало желание победить на этом турнире.

В сущности, ей все стало безразлично.

Хотелось только спать – забыться самым глубоким, насколько это возможно, сном.

Вернувшись домой, Хейли закрылась в ванной комнате на первом этаже и наполнила ванну. Окунувшись в горячую воду, она решила остаться вечером дома и, забыв про все дела, просто слушать музыку, загорать в саду и за каким-нибудь сентиментальным фильмом по телевизору умять целое ведерко ванильного мороженого.

Поднявшись к себе и обнаружив, что у нее не осталось сигарет, она отправила эсэмэску Руди, спросив, когда к нему можно заехать, и через пару минут тот ответил, что весь вечер будет дома со своим приятелем Тайроном.

Хейли уже видела Тайрона на последнем новогоднем празднике. Ему было лет тридцать, и, по словам Руди, он зарабатывал на жизнь, обчищая дома местных богачей. Хейли так и не поняла, шутит он или нет, хотя это ее ничуть не удивляло, принимая в расчет, с кем он водил дружбу. В тот вечер Тайрон пытался с переменным успехом ухлестывать за ней, и, если бы не Нил, она бы сдалась: уж очень приглянулся ей его образ удалого повесы.

Удобно разлегшись на диване, Хейли переключала телевизор с канала на канал, пока не остановилась на повторном показе конкурса «Мини-мисс». Столь забавное совпадение даже рассмешило ее. Она сразу представила, как Синди прохаживается среди всех этих юных мисс, пряча личико под вуалью, чтобы не пугать публику, – личико, с которым, если его открыть, она была бы просто неотразима на ярмарке уродов.

И вдруг Хейли расхохоталась – в голос, без удержу, до колик в животе.

Хейли зареклась читать новости про девчонку в Интернете, но сейчас побороть искушение было выше ее сил. Она набрала ее имя в «Гугл» и тут же наткнулась на статью, в которой было сказано, что состояние Синди стабилизировалось. Выписавшись из больницы, она вернулась домой вместе с матерью, чье мужество вызвало глубочайшее восхищение у всего общества, в результате чего было организовано массовое движение солидарности для сбора средств в счет оплаты расходов по пребыванию пострадавшей девочки в больнице.