История ирландских прачечных Магдалины, в конце концов, по праву привлекла к себе пристальное всеобщее внимание и вызвала осуждение, но по-прежнему мало кто знает о том, что точно такие же заведения существовали на территории Соединенного Королевства.

Приюты для матерей-одиночек впервые появились в Англии в 1891 году. К 1968 году уже насчитывалось сто семьдесят два, только известных мне, дома для незамужних матерей. Большинством из них руководили различного рода религиозные организации. Многие молодые женщины под давлением со стороны родителей или работников социальных служб были вынуждены против своей воли отказаться от новорожденных детей. Это явление достигло своего пика в 1968 году, когда в Англии власти выдали 16 164 разрешения на усыновление или удочерение.

Кто-то, вероятно, станет утверждать, что насилие и жестокость, повсеместно распространенные в Ирландии, не так часто встречались в Англии (хотя тоже имели место), но невозможно отрицать психологического давления на молодых незамужних матерей, которое оказывалось, чтобы вынудить их отдавать своих детей чужим людям. Информация о доступности для них помощи государственных и частных благотворительных фондов, готовых обеспечить их жильем и финансовой поддержкой, чтобы в одиночку суметь вырастить ребенка, преднамеренно утаивалась от них, чтобы у девушек не оставалось выбора. Пережитое горе нанесло большинству из них настолько тяжелые травмы, что они потом многие годы страдали от душевных или физических расстройств, а значительное их число так больше и не попытались завести детей.

Относительно испытаний лекарств на детях в приютах у автора нет прямых доказательств, что подобные тесты когда-либо проводились в Великобритании, но зато подобные эксперименты в Ирландии получили широкое освещение в прессе. Лично я подозреваю, что после скандальных разоблачений фактов насилия в приютах у властей просто не дошли руки, чтобы привлечь к ответственности тех, кто осуществлял опыты, и это тоже послужило для меня одним из источников вдохновения при написании романа.

Автор выражает свою признательность

Автор выражает свою признательность

Как писала Айви, даже не знаю, с чего начать.

Прежде всего, хотела бы поблагодарить маму за те истории, которые она придумывала для меня и моей младшей сестры Клодии, чтобы рассказывать перед сном. Почти всегда посреди рассказа она сама засыпала, так как была усталой работающей матерью, а затем, к нашему веселому удивлению, вдруг резко просыпалась и начинала рассказывать что-то совершенно другое. Теперь, как никогда прежде, я стала особенно ценить эти воспоминания. Хочу также сказать спасибо мистеру Томасу из начальной школы Святого Лаврентия, который привил мне раннюю любовь к книгам, читая нам в классе по главе из «Мальчика» Роальда Даля по утрам каждый понедельник.