Поиск в интернете по запросу «Юрист в сфере образования + Долина Гудзона, Нью-Йорк» дал только два имени, и при этом одно из них было женским, Элизабет Эдвард. Я кликнула на второе. Это был мужчина по имени Эллиот Лебб, работающий на фирму «Басх, Лефкофиц и Лебб».

Я быстро просмотрела их сайт:

«Наши юристы имеют практику работы во всех штатах, а также в рамках федеральной судебной системы… Они имеют обширный опыт взаимодействия со всеми аспектами школьного и муниципального управления…»

По профилю Эллиота Лебба на сайте я сразу поняла, что он из тех людей, которых я всегда обходила стороной, выбирая себе цель. Объемные волосы. Маленькие, колючие глаза. «Я могла ее предостеречь…» — подумала я. Если бы только Мелани доверилась мне… Я могла бы предупредить ее, что такие люди, как Эллиот, всегда мечтают о счастливом конце, но при этом готовы на любые подлости и каверзы. Они везде ищут для себя выгоду и никогда не рискуют.

Я снова вернулась в поиск и спросила Гугл, может ли по закону адвокат спать со своим клиентом. Эллиота могли отстранить от юридической практики на три года за связь с Мелани. Неудивительно, что он дал ей одноразовый телефон — тот самый, который она вернула ему, когда он сказал, что никогда не уйдет от жены.

— Марианна, — позвал Фрэнсис.

Когда я открыла дверь ванной, перед ней стояли Фрэнсис и Кэт.

— Прости, что побеспокоили тебя.

— Это экстренная ситуация, — сказала моя дочь, добавив что-то про толпу людей снаружи.

В дверях меня встретил мужчина в засаленном балахоне и молодая пара, которую, как мне показалось, я раньше никогда не видела. Женщина держала на руках маленького ребенка в ползунках, и выражение ее лица было как у актрисы из фильма-катастрофы. Можно было подумать, что за ее спиной сейчас поднимется торнадо.

— Это наши соседи снизу, — сказал Фрэнсис. — И водопроводчик. Одна из наших труб лопнула, и у них залило гостиную.

— Какой ужас, — сказала я слишком по-британски. — О нет. Просто кошмар.

Фрэнсис продолжил разъяснять мне ситуацию, как будто между мной и пострадавшими был языковой барьер.

— Нам нужно освободить квартиру, пока они будут искать причину засора.

Незнакомцы закивали. Они смотрели на нас с осуждением — так, как будто мы затопили их квартиру специально.

— О, понятно. Значит, нам нужно ехать в отель?

— Мы можем поехать в «Трамп-СоХо»? — спросила Кэт. — Каждый раз, когда мама и папа Норы ссорятся, ее отправляют в «Трамп-СоХо».

Фрэнсис улыбнулся.