Сначала я напрягаюсь, но ощущение ее тела в моих объятиях, звук ее голоса… это Эли.
– Я ждал тебя, – говорю я, крепко прижимая ее к груди. – Спасибо вам, – одними губами шепчу я, глядя на мисс Грейнджер, стоящую в дверях хлева. По ее лицу текут слезы – то, что произошло там, внутри, что бы это ни было, явно далось ей нелегко. Я высвобождаюсь из объятий Эли. – Я сейчас вернусь. – Я подхожу к мисс Грейнджер. – А Тайлер…
– Он этого не пережил. – Она вытирает лицо рукавом.
– Что с ним произошло?
– Его нельзя было спасти, – отвечает она, закрывая дверь. – Но Эли теперь чиста. Она освободилась от тьмы.
– Благодаря вам.
– Нет. – Она мягко берет меня за руку. – Благодаря
– А что будет теперь? – спрашиваю я, стараясь не думать о той ужасной картине, которая могла бы предстать перед моими глазами там, внутри.
– Отвези Эли в свой дом. Дай мне несколько часов, чтобы здесь прибраться. Мы приедем за вами на закате. Все будет хорошо. – Я начинаю поворачиваться, когда мисс Грейнджер кладет ладонь на мою руку. – И Клэй, не забудь о своем обещании. Любовь прекрасна. Ты уже понял, как драгоценна жизнь. Как драгоценно время. Не упускай его. Отныне тебе нет нужды и дальше оставаться в одиночестве. Ты будешь ей нужен, как и она всегда была нужна тебе. Бог дает тебе второй шанс. Не упусти его.
Я оглядываюсь на Эли крутящую в руках колосок пшеницы, и мне кажется, что ее окружает светлый ореол. Ее карие глаза полны тепла и блестят. И она улыбается той самой безмятежной улыбкой, которую я помнил всегда. Порыв ветра обдувает Эли, и ее платье мягко колышется вокруг колен. Сейчас она еще прекраснее, чем когда-либо прежде.
– Я обещаю, – шепчу я.
Я делаю глубокий вдох и иду к Эли. Она протягивает руку и сплетает свои пальцы с моими. Мою душу охватывают эйфория и покой. И мы, держась за руки, уходим прочь от хлева, все дальше и дальше в пшеницу.
В наше с ней будущее.
Глава 59
Глава 59
Я отвожу Эли наверх, в мою комнату – это единственное место, которое не напоминает мне о смерти. Заметив черные пакеты для мусора, закрывающие окна, и осознав, как ужасно это выглядит, я спешу их убрать, и комнату заливает свет.
Эли сидит на краю моей кровати, откинув волосы назад. Веснушки на ее правом плече так побледнели за прошедший год, что теперь они почти не видны.
Я сажусь рядом с ней. Я нахожусь вместе с Эли – здесь, в моей комнате, на ней то же самое платье, тот же самый аромат исходит от ее волос – все, как и в тот давний вечер, но в ее глазах затаилась печаль, говорящая мне, что подсознательно она помнит все. Я не в силах находиться так близко к ней и не касаться ее. Я вспоминаю, как я этого ждал, как мучился, вспоминаю все, что нам пришлось пережить.