– А что, если… – наконец сказал он. – Что, если тебе лучше ничего не знать?

– Нет. Что бы там ни было… – Она пристально посмотрела ему в глаза. – Что бы там ни было, мне нужно знать.

– Тогда я пойду с тобой, – сказал он, садясь рядом. – Куда ты, туда и я.

– Нет. Я… Мне нужно побыть одной.

– Ну хорошо, – произнес он с обидой в голосе. – Тогда возвращайся, когда сможешь, и как можно скорее. Сегодня я никуда не пойду, буду ждать тебя здесь. Ты должна вернуться.

– Я вернусь, – сказала она.

* * *

Френсис едва замечала мелькавшие по пути знакомые улицы. Она машинально пересекла кладбище при часовне Магдалины, перелезла через ограду и спрыгнула во двор лепрозория. На земле было обычное месиво из мульчи и мусора, а вдоль конька крыши расселась настороженная стайка скворцов. Френсис немного постояла в узком пространстве заднего двора, где были найдены одежда и обувь Вин, всего в нескольких футах от покосившегося навеса над черным входом. Может быть, Вин пыталась проникнуть внутрь, чтобы спрятаться? Или же, наоборот, выбежала из лепрозория, чтобы спастись? Френсис не осмеливалась приходить сюда в течение нескольких дней после исчезновения Вин. Ей не разрешили принимать участие в поисках, но в какой-то момент, несмотря на запрет, она все же отправилась искать подругу. Заглянули под каждый камень. Френсис закрыла глаза: свет, медленно пронзающий тьму, солнце припекает спину, запах крапивы и парализующий страх. Вернись!

Ей казалось, что она путешествует во времени или время попросту остановилось, а все, что произошло с тех пор, было сном – или, наоборот, ее счастливое детство являлось только плодом воображения. Френсис чувствовала, что земля у нее под ногами очень зыбкая. Такое уже было, когда обнаружились останки Вин; ей казалось тогда, что она стоит на тоненькой корочке, которая в любой момент может подломиться, и под ней окажется пустое пространство, темное, как смерть. Френсис боролась с нарастающей паникой, той паникой, которая была вызвана известием о том, что Вин пропала и что Иоганнеса обнаружили. В душе у нее поднимались призраки прошлого, и они были достаточно сильны, чтобы одолеть реальность. Они заставляли ее молчать тогда и потом – все эти годы. Френсис изо всех сил старалась сохранить спокойствие и ясность ума. Стиснув зубы, она толкнула заднюю дверь.

Теперь, при дневном свете, она видела это место по-другому, как бы более отчетливо, не отвлекаясь на Оуэна и свои отчаянные поиски Дэви. Здание продолжало неуклонно разрушаться за время ее долгого отсутствия – вьюнок и плющ жадно пробивались сквозь трещины в полу, повсюду лежали осколки рассыпавшегося камня и пыль; в углу пристройки росла буддлея, а стена за ней зеленела мхом.