– Ну, Бэтман же может… – растерянно возразил мальчик. – Не плачь, мама… Пожалуйста…

– Я не плачу. – Маргарита попыталась улыбнуться. – А Бэтман или какой-нибудь другой сверхчеловек потом горько пожалеет, что боролся со злом его же оружием.

Антошка нехотя отложил меч и взял со стола пульт телевизора.

– Вот умница. – Она вытерла глаза. – Посмотри мультик. А еще лучше – сходи погуляй во двор.

Нонна Карловна поджала губы.

– Нельзя воспитывать ребенка раз в месяц, – проворчала она. – Сутками торчишь на работе, получая гроши, а дитя бегает беспризорником.

– Мама, – голос Маргариты дрожал, – если меня посадят в тюрьму, я вообще не смогу воспитывать сына.

– Никто тебя никуда не посадит, – махнула рукой женщина. – Справедливость гласит: если потаскун охоч до баб, если дурачит их и даже насильничает – его нужно кастрировать! И между прочим, в Антоне уже говорят твои гены. Мальчик, когда вырастет, наверняка оттяпает кочерыжку какому-нибудь донжуану.

– Что ты говоришь? – возмутилась Маргарита. – Как у тебя язык поворачивается?

– …тело найдено в ста метрах от лесополосы. – На экране телевизора выплыло изображение: проселочная дорога, машины с мигалками, желтые ленты оцепления, люди с носилками. – По мнению сотрудников МВД, данное преступление по своей немотивированной жестокости ничем не отличается от всех предыдущих убийств, совершенных так называемой бандой «псов»…

Маргарита выронила ложку.

На экране возник журналист в галстуке и с микрофоном в руке.

– Непонятно другое, – продолжал он. – Зачем лесным бандитам, жертвами которых до сей поры становились только зажиточные люди и коммерсанты, понадобилось убивать девятнадцатилетнего парня – временно неработающего Юрия Шиша?

– Смотри! – Нонна Карловна ткнула чашкой в сторону экрана, на котором появилась черно-белая фотография молодого человека с испуганным лицом и гладко зачесанными на лоб волосами. – Это же тот хмырь, что приходил к тебе с букетом и бутылкой виски! – Она наклонилась к телевизору. – Точно – он! Ритка, узнаешь? – Женщина сокрушенно покачала головой. – Это его убили, что ли?.. Опять эти «псы»!

Маргарита не мигая уставилась в экран.

– Юрий Шиш предположительно был убит выстрелом в сердце, – продолжал журналист. – Но перед смертью ему зачем-то отрезали пальцы рук. Можно только догадываться, через какие муки прошел несчастный…

– Зверь! – вдруг завизжала Маргарита. – Бородатый подонок, называющий себя Богом! – Она вскочила, опрокинув кружку. – А на самом деле – дьявол!

– О ком ты говоришь? – испуганно заморгала Нонна Карловна. – Кто дьявол?