Но опасность, угрожавшая мне и смотрящая прямо в лицо, почему-то отступила. Парк укачивал меня, будто на качелях, и лик этой опасности стал понемногу тускнеть и, наконец, рассыпался в прах.

И вдруг меня, как и в прошлый раз, начала переполнять какая-то звонкая радость. Душа стала захлебываться от этой нахлынувшей, как волна, радости, и смех вырвался из меня летящим в вышину потоком.

И я опять, смеясь безудержно, как в юности, побежала по длинной аллее, раскрывая руки огромному светлому небу.

Когда я, наконец, остановилась, задыхаясь от бега, пришло ощущение, что в меня влилась огромная свежая сила. Я была наполнена этой силой, как самой жизнью, и она напитала собой каждую мою клеточку.

Вдохнув полной грудью морозного зимнего воздуха, я надвинула на место сбившуюся вязаную кепку с козырьком и зашагала на остановку.

Я была уверена — помощь, так необходимая мне, уже близка. И она обязательно прибудет вовремя.

Когда город твой будет тонуть, В час, когда потеряешь надежду, Над водою тебя вознесут

Руки ангела в белых одеждах…

Последние метры я шла медленно, дыша глубоко и ровно, словно стараясь не растерять ощущение счастья и покоя. Когда силуэт остановки показался вдалеке, из-за поворота на кольцо выехал автобус и стал быстро к ней приближаться.

Подумав, я не стала прибавлять шагу — остановка была еще довольно далеко.

«Все равно не успею…»

Взгляд невольно зацепился за худощавую мужскую фигуру в синей куртке, подошедшую к дверям автобуса. Я увидела ее только со спины, и эта спина мне кого-то смутно напомнила.

Фигура неловко вошла в автобус, и двери его захлопнулись.

Я напряженно вгляделась в мужчину — высокий рост, спутанные темные волосы… Определенно, в этом было что-то знакомое…

Человек прошел вглубь салона и обернулся.

«Аркадий!..» — ахнула я.

И побежала.

В это время автобус тронулся и быстро поехал прочь.