– Конечно, он готов, не говори глупостей. Гоша! Гошан!

– Что? – вздрогнул он, оборачиваясь и подходя к ним.

– Пойдём, попьём с нами чаю, пока мы не ушли.

– Не ушли?… Ах, да… Конечно, Юра.

Было бы странно рассчитывать, что они возьмут его с собой обыскивать квартиру Артёма, но он хотел именно этого. Хотел своими глазами увидеть жилище того, кто когда-то походил на человека, но в силу неизвестных обстоятельствах потерял людской облик и превратился в монстра, похитившего его жену. Хотел найти хоть какие-то знаки того, что Артём Михайленко без всяких сомнений был тем, кого они ищут. Увидеть это в обычной квартире, среди немых стен и мебели скрытую сущность хозяина: в обивке дивана, цвете обоев, расстановке вещей…

А ещё найти что-то, принадлежавшее Ксюше.

Но что, если и сама она может быть там? Ведь бывали же случаи, что пленных держали в городских квартирах!

Когда они почти дошли до двери штаба, из кармана Юры вдруг раздалась громкая трель мобильного телефона. Тот остановился, как вкопанный, и приняв по непонятной причине недоуменное выражение лица, медленно выудил аппарат из кармана. После того, как он глянул на дисплей, его подбородок тут же вытянулся, челюсть отвисла, а глаза выкатились ещё больше, из удивлённых превратившись в испуганные.

– Что там? – Гена подошёл к нему и посмотрел на экран. На мгновение лицо его стало таким же, как у коллеги, но уже через секунду трансформировалось в смешную гримасу, изображавшую шок, а потом на лице Барсукова вовсю заплясала широченная улыбка.

– Ё-моё, – прошептал Юра. – Я телефон Петрова случайно взял, они же у нас одинаковые! Он рядом сидел, мы оба положили свои мобилы на стол… а я и схватил не ту! Боже!

Он с нескрываемым ужасов повернул смартфон начальника лицевой стороной к Геннадию, который уже вовсю беззвучно хохотал. Гоша успел заметить фото брюнетки в облегающем чёрном платье с глубоким декольте.

– Марина! – отчаянным шёпотом проорал он, тряся свободной рукой. – Это капец! Это… я…

Юра, красный, как рак, развернулся, и, под мелодию звонка, не обращая внимания на своего согнувшегося от смеха коллегу, побежал в обратном направлении.

– Жена Петрова, – вытирая выступившие на глазах слёзы, пояснил Гена, всё ещё хихикая. – Да ещё какую он фотку на звонок поставил, ну это вообще…

Он снова зашёлся в приступе веселья, одновременно приглашая Гошу зайти.

– Проходи, садись, сейчас поставлю чайник, и печеньки достану новые, сегодня Юра два пакета привёз… Вань, ты чего у окна?

– Опять он там, – пробормотал Иван, возвращаясь к своему месту.

– Ооооо, чёрт возьми, – закатил глаза Гена, плюхаясь на кресло так, что оно отъехало на полметра назад и едва не врезалось в стену. – Надо с ним что-то делать. Поговорить – не помогает, уже пробовали. Угрожать? – он облокотился о спинку, закинул руки за голову и задумчиво вытянул нижнюю губу вперёд. – Остаётся только это.