Иванов с сожалением посмотрел себе под ноги, на разбитый сосуд:

— Основной ингредиент. Очень дорогой кстати, — он покачал головой. — Значит, Нестеров, это все-таки ты… Ты уже бывал здесь и выкрал мою книгу.

Владимир кивнул:

— И даже горд этим…

Фаина все протягивала Блоху скальпель, но Блох не брал его.

Иванов любопытствовал:

— Ну, и как книга? Ты разобрался?

Но Нестеров пропустил его вопросы мимо ушей. Нестерову не нравилась настойчивость Фаины. Он вытащил из кармана пистолет и направил на нее:

— Ну-ка, ты, голубушка, отойди от стола!

Увидев мрачный зрачок пистолета, направленный на нее, Фаина побледнела. Но не сделала и шагу.

— Я? — Фаина вдруг перехватила удобнее скальпель и занесла руку над Ритой.

Иванов крикнул:

— Отойди, Фаина! Пистолет заряжен!..

В эту секунду грохнул выстрел. Блох и Йыги упали на пол. Фаина выронила скальпель. Пуля прошла совсем близко от ее руки — Фаине даже показалось, что она почувствовала движение воздуха, вызванное пулей. А пуля, ударив в стену, раскрошила плитку кафеля и отрикошетила куда-то в угол.

— Ты с ума сошел, Нестеров, — побелевшими губами молвила Фаина. — Ты же мог убить меня!..

— Я не шучу! — пистолет все еще был направлен в сторону Фаины.

В воздухе запахло горелым порохом.

Иванов, сузив глаза, жестко сказал:

— Отойди, Фаина… Как он велел! Операция, действительно, отменяется…

Фаина, злобно глянув на Маргариту, отошла от стола.