1

1

В Москве было одиннадцать уже. Вечер выдался спокойный. Дежурный по отделу скучал у телефонов, пытаясь читать роман, — хвалили в журналах, купил, сейчас проклинал свою доверчивость.

— Где Тадава? — спросил Костенко, подивившись тому, как хороша слышимость.

— В Смоленске, товарищ полковник.

— Это я знаю! По какому телефону его там можно найти?

— Он остановился в центральной гостинице, номер сороковой, продиктовать?

— Да я ж из Берлина, товарищ дорогой! Срочно найдите Тадаву, — сказал Костенко, — и привезите его в горотдел — к телефону. У меня важные новости, пусть его соединяют с вами, а я буду на этом проводе.

Тадаву, однако, в отеле не нашли.

(А заглянуть в комнату дежурного по угрозыску не догадались — лень-то вперед нас родилась, лень и великое, неторопливое спокойствие, которое Костенко считал проявлением чистой обломовщины. Тадава спал именно там, чтобы быть рядом с бригадой оперативников, державших постоянный контакт со всеми группами: как здесь, в Смоленске, — вокзал, аэродром, квартира Кротовой, Евсеевой, — так в Адлере и Коканде.)

— Передайте Тадаве, — позвонив через час в Москву своему дежурному, сказал взбешенный Костенко, — что я объявляю ему выговор. Сообщите, чтобы он сейчас же, ночью, тщательно проверил маршрут Кротовой — из дома на работу. По каким улицам идет. Или едет. На чем? Какие дома вокруг? Этажность. Чердаки. Какие пути сообщения — автобус, такси, трамвай — вблизи тех мест, которые она проходит или проезжает. Пусть выяснит, носит ли Кротова ключи от ювелирной секции с собою или сдает на хранение? И от того сейфа, где она хранила драгоценности, которые придерживала для плана. Я перезвоню часа через три. Нет, через пять, в восемь по Москве, чтоб у него к этому времени все было проверено и проработано. Ясно?

Московский дежурный снова связался со своим смоленским коллегой и передал ему слово в слово то, что сообщил Костенко.

— А кто говорит? — поинтересовался заместитель дежурного по городу.

— По поручению полковника Костенко говорят.

— Из Москвы, что ль?

— Я — из Москвы, Костенко — из Берлина.

Дежурный усмехнулся, решил, что неизвестный ему московский коллега шутит, ответил:

— Ладно, передам вашему Тадаве.

Московскому дежурному что-то не понравилось в голосе коллеги, но в областное управление перезванивать не стал: вдруг причудилось эдакое смешливое равнодушие в голосе, а на самом деле характер у человека такой — нельзя ж людей зря обижать, Костенко за это по голове не погладит.