Перед голосованием Совету дали тридцать минут, чтобы каждый мог хорошенько все обдумать. Как обычно, члены толпились группами возле скамей. Время от времени кто-нибудь перемещался из одной группы в другую, делясь новостями. Традиционно самой обширной группой был Совет Трехсот. Однако в последние недели сторонники Килона стали еще более многочисленными. Сейчас они составляли почти четыреста человек.

На раздумья оставалось всего пять минут. Ропот голосов становился все громче. Пифагор уже ничего не мог сделать, лишь дождаться результатов голосования.

«Я был слишком рассеян в последние дни, — упрекнул он себя. — Надеюсь, это не повлияет на голосование».

Открытие иррациональных чисел все десять дней держало его в состоянии глубокого стресса. Существование в природе явлений, которые не могли быть выражены отношениями между целыми числами, стало слишком сильным ударом по его учению. Уверенность в своих знаниях, в своем методе поиска, а следовательно, и в себе самом безнадежно пошатнулась. Он осознавал свою огромную ответственность. Основы его математики были подорваны; возможно, пришла пора снести старое здание и попытаться построить из обломков новое, более прочное.

«Я уже не смогу этого делать, — понимал Пифагор, — но я должен вдохновить других».

Подготовить пифагорейцев к грядущим переменам. Попытаться пересмотреть математику, переосмыслить старые представления об астрономии и музыке, научиться видеть иначе и, главное, смириться с несостоятельностью устоявшейся системы. Но ведь его учение гораздо шире. У них имеются собственные знания о человеческом теле и духе, свои правила внутренней дисциплины и поведения в общине, возвышавшие земную жизнь и приводившие человека к успешному перерождению в цикле реинкарнации. Через шесть дней он встретится у Милона с наиболее значимыми членами братства. Он создаст синклит преемников, который будет отвечать за переосмысление и реорганизацию всей общинной жизни, постарается передать этим людям энергию, которой ему самому с некоторых пор отчаянно недоставало, и тогда…

— Не выдать сибаритам их аристократов означает самоубийство! — крикнул кто-то.

Пифагор очнулся от размышлений и увидел две небольшие яростно спорящие группы.

— Наоборот, самоубийством будет их выдать! — ответил другой голос.

Пифагор не вмешивался. Такие дискуссии были обычным явлением во время дебатов. К тому же время вышло: пора было голосовать.

Старец Гиперион, отец Клеоменида, вышел вперед как представитель Совета Трехсот. Учитывая иерархическое превосходство, Триста голосовали в первую очередь. Он сделал пару шагов, остановился возле мозаики с изображением Геракла и заявил усталым, но решительным голосом: