Несколько лет спустя, в 2009 году, я закончил некий литературный проект, и в голове у меня вертелись разные идеи, которые привели бы меня к новому роману. Я был полон решимости посвятить ему пару лет, положив в основу исторические факты и документы, поэтому основные элементы должны были по-настоящему захватывать (в биографии Дарвина я прочитал, что в конце своей жизни он горько сожалел о том, что восемь лет посвятил изучению усоногих [40]. Признаться, это меня напугало). И вдруг понял, о чем собираюсь написать, и на следующий день поделился своими идеями с другом:

— Напишу роман о числе Пи. Возможно, свое маленькое открытие добавлю как элемент сюжета.

— Тоска какая! — ответил друг.

В качестве первой оценки будущего проекта его слова звучали не слишком обнадеживающе, но у меня уже имелись другие элементы сюжета, которые, как я надеялся, покажутся более заманчивыми.

— Действие будет разворачиваться во времена Пифагора, и он станет одним из главных героев. Невероятный персонаж!

— Все равно звучит занудно.

Тут я призадумался. Я несколько лет изучал философию, и Пифагор стал одним из моих любимых философов. Ответ друга давал мне понять, что следует быть очень осторожным, тщательно соблюдая баланс между познавательностью и приключениями. Роман мог получиться скучным, если бы я позволил себе увлечься лишь миром Пифагора; если же меня будет преследовать страх показаться занудой и я уберу всю историю и философию, роман получится занимательный, но пустой. Я взялся за первые главы со всеми возможными предосторожностями: друга-скептика попросил быть одним из моих редакторов.

Когда я читаю книгу, мне нравится не только развлекаться, но и узнавать что-то новое, то же самое происходит и со многими. По этой причине, а также из-за моей увлеченности Пифагором я стремился включить в текст хотя бы основные элементы пифагорейской философии. Что же касается математических или геометрических понятий, таких как пентакль, число Пи и золотое сечение, я попытался раскрыть их настолько, чтобы создать общее представление о них и объяснить роль, которую они играют в романе. Заинтересованный читатель без труда найдет более подробную информацию об этих понятиях. Тем не менее человек в маске — еще в ту пору, когда никто не знал, что под ней скрывается Даарук — делает открытие, для понимания которого требуется более тщательное объяснение.

Метод расчета числа Пи, за который Главк вручает награду человеку в маске (1500 килограммов золота плюс великан Борей), — мой. Метод объясняется в романе, когда Ариадна, Акенон и Эвандр отправляются в Сибарис, чтобы Главк его изложил. Я описал его довольно подробно, поскольку он важен для сюжета. Главк излагает основные принципы метода: он емок, но настолько сложен, что только Эвандр и Ариадна, математические гении, сумели его понять, зато Акенон, несмотря на познания в геометрии, вынужден признать, что мало что понимает. Предполагаю, что, подобно Акенону, большинство читателей, пытающихся понять метод, также отказались от своих попыток. Чтобы следить за его развитием, требуется помощь диаграмм, а также более подробные объяснения, которые перегрузили бы роман. На моем сайте (www.marcoschicot.com) есть раздел, посвященный книге, где я объясняю в видео метод вычисления Пи с использованием теоремы Пифагора [41].