Так что приоритет в этой области, бесспорно, принадлежит безобидной с виду английской кинокомедии под любезным названием «Господа грабители имеют честь». Эта комедия вдохновила некое преступное сообщество на крупнейшее из всех доселе известных миру ограблений. Фильм демонстрировал подготовку и осуществление преступления так, как это бывает в жизни. Не быстро-стрельные кольты и крепкие кулаки, но организация, планирование и военная точность решили успех предприятия. Некий полковник в отставке вместе с прежними товарищами по оружию совершил миллионное ограбление, исполненное с такой четкостью, с какой дается салют в честь дня рождения английской королевы.
Все полицейские страны, как и вся Англия вообще, с наслаждением смотрели этот фильм. Почтенный лондонский «таймс» впервые удостоил своим вниманием «крими» и с одобрением писал: «…вот такие «крими» нам нравятся. Здесь чувствуется ум, юмор, обаяние. Просмотрев такой фильм, не думаешь, что зря выбросил свои три шиллинга…»
Однако когда годом позже отставной майор королевских британских военно-воздушных сил претворил в жизнь фабулу этого фильма, когда 15 господ грабителей в 60
Ежедневный почтовый поезд имел 8 - 10 вагонов и, как правило, перевозил обыкновенные письма и посылки. Но примерно раз в месяц к поезду прицепляли специальный вагон с мешками, набитыми банкнотами. Это были банкноты от одного до пяти фунтов стерлингов, изъятые шотландскими банками из обращения как пришедшие в негодность. В Лондоне, в Английском банке, их должны были заменить на новые и затем уничтожить - обычная банковская процедура, содержавшая, однако, некую деталь, оказавшуюся решающей для ограбления: банкноты не были погашены. Повинны в этом консервативные английские банковские предписания, согласно которым кредитные билеты уничтожаются не по отдельности, а сериями, и притом только в Английском банке. Эта формальная мера предосторожности чревата вместе с тем одной серьезной опасностью: транспорты со списанными банкнотами, отправляемые со всех концов страны в Лондон, не охраняются, как обычные транспорты с деньгами. Изъятые из обращения и подлежащие уничтожению кредитки не рассматриваются более как ценность. А так как на протяжении многих десятилетий ни один бумажный фунт стерлингов не был потерян, мысль о такой возможности никому и в голову не приходила…
Но в 1961 году она пришла в голову человеку, не имевшему ни малейшего представления о банковском деле, но питавшему неутолимую страсть к деньгам и к авантюрам. Звали этого человека Брюс Рейнольдс, ему было 43 года, а что касается манер, то он мог сойти за джентльмена лучшей английской школы. Уже ряд лет он держал солидную антикварную торговлю в одном из фешенебельнейших кварталов Лондона, и люди, лично или по делам общавшиеся с ним, и мысли не допустили бы, что и эта торговля, и хорошие манеры, и безукоризненное оксфордское произношение являются всего лишь маскировкой, пользуясь которой он организовал и возглавил огромное число изощренных групповых преступлений. В Скотланд-ярде имелась дюжина нераскрытых дел об ограблениях банков и ювелирных магазинов. И по всем этим делам основным подозреваемым значился Брюс Рейнольдс. Много раз его даже арестовывали, но через несколько дней или недель неизменно выпускали на свободу: доказательств для предъявления Рейнольдсу обвинения всегда не хватало.