— Просто доверься мне, детка! Полицию в это вмешивать не нужно.

— Скажи это Глории! — насупилась Джоана.

— А при чём тут она? Ей что, поручили вести моё дело?

Секретарша кивнула.

— И она ждёт не дождётся, когда ты придёшь в себя, чтобы обо всём расспросить.

— Не вздумай ей сказать, что мне известно имя!

— Ладно, босс! Хоть мне это и не по душе!

— Поверь, я знаю, что делаю.

— Когда мы ехали на этот чёртов аукцион, мне тоже так казалось!

— Тогда я плохо понимал, кто мне противостоит. Теперь дело другое. Так что всё будет хорошо. Мне только нужно побыстрее выбраться отсюда! Здесь я слишком уязвим.

— Но охрана…

— Бесполезна! Мой враг будет действовать с помощью магии. Поэтому мне нужны мои кольца, моё оружие, моя лаборатория. Джоана, я должен как можно скорее попасть домой!

— Ну, тогда поменьше болтай и делай всё, что скажет врач, — отняв руку, она поднялась со стула. — Я должна позвонить Глории. Обещала сообщить ей, когда ты очнёшься. Не против?

— Валяй! Всё равно без полиции в этом деле не обойтись.

— Ещё бы! Устроил пальбу прямо в «Сотбисе»! Не понимаю только, как ты мог промахнуться и дать этому уроду сбежать!

С этими словами девушка достала из сумочки телефон и вышла в коридор, прикрыв дверь.

Я уставился в потолок. Всё обошлось, но могло кончиться и иначе — весьма печально для меня!

С самого начала пребывания в этом мире я допустил роковую ошибку, наивно решив, что я здесь единственный алхимик. Надо было понять, что мои коллеги просто ушли в тень и развивали свои знания и умения тайно, передавая их из поколения в поколение в течение всех этих столетий. Конечно, они превзошли меня! Страшно даже вообразить, насколько! Возможно, им даже удалось получить философский камень. Но мне они его не отдадут. А я слишком слаб, чтобы отобрать его. Но даже если магистерия ещё не существует, они явно обладают возможностями уничтожить меня. Впервые мне было по-настоящему тревожно. Меня спасла случайность. Стечение обстоятельств, давших мне в руки красную ртуть. Если б не она, лорд Монтегю наверняка прикончил бы меня! Он был куда могущественней. Уверен, у него в запасе имелись фокусы, которые он просто не успел показать. Одно то, что он создал гомункула, говорило об этом. И судя по тому, что тело его не обнаружили, ему удалось выжить.