– Знаешь, – сказал он, – ты совершенно по-другому выглядишь в пижаме. Как-то мягче.
– Вот почему я редко надеваю ее на судебный процесс, – рассмеялась Элли. – Это светский визит?
– Не совсем. – Джордж многозначительно взглянул на Кэти, та посмотрела на Элли, а затем ушла в другую комнату. – У меня есть к тебе предложение.
– Какой сюрприз, – сухо произнесла Элли. – Что, присяжные заставили тебя паниковать?
– Почему же – нет. По сути, мне кажется, это ты как раз паникуешь, и у меня в данный момент рыцарственные побуждения.
– Ты настоящий Ланселот, Джордж. Ладно, давай послушаем.
– Она признает себя виновной, – начал Джордж. – Договоримся на срок от четырех до семи лет.
– Ни за что! – Элли ощетинилась, но потом вспомнила о Кэти у пруда. – Я подумаю о nolo[19] и предложу от двух до четырех в качестве ответного иска, если ты позволишь мне отстаивать меньший срок.
Отвернувшись, Джордж посмотрел в окно. Больше всего на свете он хотел выиграть данное дело. Именно это поддержит его на следующих выборах. У него не было особого желания навечно упечь Кэти Фишер в тюрьму, а из слов Лиззи следовало, что община будет очень недовольна. В случае
Для Кэти это означало, что она спасет свою репутацию и одновременно понесет наказание.
Для Элли это означало, что из протоколов будет удалено неожиданное признание ее клиентки в зале суда.
Для Джорджа это все же был вердикт о виновности.
Он снова подошел к Элли:
– Мне надо это обдумать. Если ее все-таки осудят, у нее будет уйма времени.
– Если, Джордж. Присяжные отсутствуют уже пять дней. Если они вернутся к нам, Кэти получит nada[20].
Он скрестил руки на груди:
– Nolo. От трех до шести, с ответным иском.
– От двух с половиной до пяти, и сделка заключена. – Элли улыбнулась. – Разумеется, мне надо донести это до клиентки.
– Возвращайся к нам. – Джордж направился к двери, но задержался на пороге. – Послушай, Элли… мне жаль, что ты заболела.