ДЕННИС ЭШБИ. О нем Пит если и думал, то разве что как об источнике постоянного дохода, составлявшего доллар с четвертью в неделю. Когда Эльма сообщила отцу, что это Эшби вытащил фирму из долгов, Пит ответил, что ему, значит, просто повезло. О том, как Пит отреагировал на то, что Эшби пригласил Эльму на обед и на концерт, я уже знал, но тут была еще одна деталь: Пит сказал, что его дочь не может попасть в беду из-за такого человека, как Эшби.

ДЖОН МЕРСЕР. Менее надежный источник дохода, чем Эшби, поскольку часто уезжает на фабрику в Нью-Джерси, тем не менее для Пита он был идеалом. Настоящий джентльмен и настоящий американец. Впрочем, по словам Эльмы, отец был очень ему благодарен за то, что, когда Пит попросил, Мерсер дал ей хорошую работу.

ЭНДРЮ БУШ. О Буше мнение Пита менялось чуть ли не раз в неделю. Так было с тех пор, когда Эльма там еще не работала…

Ну и что это за информация? Это не информация, а то, что Эльма посчитала важным сообщить об отношении отца к человеку, который только вчера сделал ей предложение. Такое влияет на точку зрения девушки. То, что она сказала, наверняка было искренне, но вот чего она не сказала?

ФИЛИП ХОРАН. Пусто. Эльма повторила то же, что и Хо-ран. Пит никогда не чистил Хорану обувь, и, вероятно, они не встречались.

ФРЭНСИС КОКС. Я подумал, что Эльма немного смягчила слова отца, но все равно было ясно, что тут Пит повернул бы большой палец вниз. В общем и целом он, похоже, считал ее глупой и заносчивой. Она явно ни разу не изображала перед ним сирену.

– Не понимаю, какой от этого толк, – сказала Эльма, когда мы вычитывали отпечатанную стенограмму. – Он тысячу раз спросил, как отец говорил то об одном, то о другом.

– Это не ко мне, – ответил я. – Я тут просто работаю. Если во сне узнаю, утром расскажу.

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

В пятницу, в половине четвертого, то есть в тот момент, когда Сол Пензер нашел надпись на камне, которую сделал Пит Вассос своим окровавленным пальцем, я находился перед греческой церковью на Сидар-стрит, помогая Эльме, ее подруге и двоим друзьям отца сесть в лимузин, взятый напрокат. Лимузин стоял за катафалком с гробом, и мы собирались ехать на кладбище на окраину Бруклина. Я предложил им отвезти нас в седане, который формально принадлежал Вулфу, а на деле мне, но нет, нужен был черный лимузин. Я спросил у Эль-мы, не понадобится ли ей та пачка долларов, которая так и лежала в нашем сейфе, но Эльма ответила, что похороны отца оплатит из своих денег. Значит, она что-то откладывала.

Я бы не веселился, даже если бы это были не похороны, а свадьба, потому что Сол с Фредом где-то занимались делом, а я понятия не имел где и чем и весь день лишь таскался за девушкой, на которую у меня не было никаких планов, ни личных, ни профессиональных. Когда в половине девятого я пришел к Вулфу за инструкциями, он сказал, что рискованно отпускать ее на целый день без сопровождения. На мой взгляд, проще было нанять оперативника, а я остался бы в распоряжении Вулфа. Черт возьми! Он прекрасно знал, что я хочу пойти вместе с Солом и Фредом, но и я так же прекрасно знал, что Вулф не стал бы тратить семнадцать пятьдесят в час плюс расходы, если бы не рассчитывал что-то за них получить. Мы с ним об этом уже поспорили, и было бессмысленно начинать заново, особенно за завтраком.