В дверь опять позвонили, и я пошел открывать, вновь уверенный в том, что это Вэнс, и вновь оказался не прав. За дверью стояла девушка или, точнее, женщина, и у нее были такие глаза, которые я видел всего дважды: один раз у женщины, второй – у мужчины. У меня есть такая привычка: когда к нам является незнакомец, я пять секунд рассматриваю его в нашу одностороннюю стеклянную панель и пытаюсь угадать, кто он или она, а потом проверяю, насколько точны были мои догадки. Изнутри через стекло видно хорошо, а вот с улицы ничего не разглядеть. Но она видела насквозь. Ну разумеется, это невозможно, но я стоял и смотрел ей в лицо, а взгляд ее чуть раскосых глаз был таков, как будто она тоже меня видела. В целом довольно симпатичные карие глаза, но как мне не понравились две первые встречи с подобной парой глаз, так не понравилась и третья. Не пытаясь угадать, кто она такая, я открыл дверь.

– Прошу меня извинить, – сказала она. – Если я не ошибаюсь, мистер Кирк находится здесь? Мартин Кирк?

Это невозможно. Не посадили же ему на хвост женщину-копа! А если бы и посадили, то эта девушка никак не могла быть копом – только не с таким привлекательным личиком и нежным голоском. Но вот же она, стоит прямо передо мной.

– Это вы меня извините, но почему вы полагаете, что он здесь? – спросил я.

– Больше негде. Я видела, как он вошел в эту дверь, и не видела, чтобы он выходил.

– Значит, он здесь. И?..

– Вы не подскажете, чей это дом? Кто тут живет?

– Ниро Вулф. Это его дом, и он тут живет.

– Какое странное имя. Ниро Вулф? Чем он занимается? Он адвокат?

Либо она в самом деле так думала, либо очень хорошо играла. Если первое, то я буду рад передать ее слова Вулфу и посмотреть на его реакцию.

– Нет, – только и произнес я.

Ни к чему пока разбрасываться информацией.

– С мистером Кирком все в порядке?

– Мы не были представлены друг другу, – ответил я. – Меня зовут Арчи Гудвин, я тут живу. Ваша очередь.

Она открыла было рот, но снова закрыла. Пока она думала, ее глаза смотрели на меня точно так же, как тогда, когда она стояла на крыльце и не могла меня видеть.

– Я Рита Фагер, – наконец сказала она. – Миссис Пол Фагер. Вы можете передать мистеру Кирку, что я здесь и хотела бы увидеть его?

Теперь настала моя очередь задуматься. Наше с Вулфом правило о том, что без его разрешения я никого к нему не пропускаю, здесь не действовало: миссис Фагер хотела видеть Кирка, а не Вулфа. И к тому же я был задет за живое. Галстук послали мне, а не ему, но он даже не глянул в мою сторону, когда решил взять Кирка в клиенты и когда кормил его. Меня ни в коей мере не устраивало, что Кирк выйдет сухим из воды, и я не прочь был посмотреть на его реакцию, когда в кабинете неожиданно появится жена Пола Фагера.