Я остановилась всего футах в двух от опускающихся ворот, гадая, не стоит ли мне попробовать выкатиться из-под них прежде, чем они закроются наглухо. Неплохие шансы успеть выбраться из гаража. И точно такая же вероятность, что меня подстрелят. Но я осталась стоять на месте. Яркий дневной свет сузился до узкой щели, затем пропал. Теперь гараж освещала только голая лампочка, свисающая с потолка. Тени сделались темнее, резче. Теперь, когда дверь опустилась, у меня осталось куда меньше вариантов возможных действий. И ни один из них не казался мне перспективным.

Луис сплюнул кровь и потер ухо. Тип в пляжных шортах и другой в тяжелых берцах подошли ближе, так что теперь мы составляли косой треугольник. На одной его вершине стояла я, на другой – Луис, а на третьей, более далекой, – двое его дружков.

– Ты из этого книжного магазина? – спросил Луис. И рассмеялся, словно осознав, как нелепо это звучит. – Она послала тебя? – добавил он. – Чтобы сделать вот это со мной?

Луис сделал шаг в мою сторону. Он был явно достаточно зол, чтобы броситься на меня сейчас же. Это привело бы к хаосу. Хаос – это совсем не обязательно было бы плохо, но сначала мне надо было решить, что делать дальше. Я не хотела, чтобы хаос начался сразу, в этот самый момент, мне надо было подумать.

– Я послала себя сама, – сказала я. Потом нагнулась и подняла с пола стальной гриф штанги. Должно быть, он весил более тридцати фунтов и имел фута четыре в длину, с рифлением на каждом конце, чтобы его удобнее было держать.

Как бы взбешен он ни был, Луису совсем не улыбалась перспектива получить этим стальным брусом по лицу. Он медленно отступил так, чтобы я не могла его достать, и остановился футах в шести или семи прямо передо мной. Я бросила быстрый взгляд на двух его дружков. Они разошлись в стороны, но все еще стояли достаточно близко друг от друга, футах в десяти от Луиса по диагонали, каждый примерно под углом в 45 градусов. За их спинами располагалась дверь, ведущая в дом, – единственный возможный при данных обстоятельствах выход из гаража. Я снова подумала о косом треугольнике, а потом почему-то о геометрии, которую изучала в девятом классе. Сумма углов треугольника составляет 180 градусов, а самое короткое расстояние между двумя точками – это прямая линия. Крепкие, логичные основания, на которые опирается мир.

Я обратилась к дружкам Луиса прямо:

– Вас это не касается. Уходите, и у вас не будет проблем.

Тип в пляжных шортах рассмеялся и взвел курок.

– Если у кого-то и есть проблемы, то точно не у нас.

Он отвел затвор, и я заметила, что это стоило ему немалого труда. Увидела я ржавчину и на дуле. У него был пистолет марки «Кобра». Пистолеты, выпущенные этой компанией, отнюдь не славились высоким качеством. «Кобра» производила дешевые пистолеты для тех, кто не желал тратиться на более качественные и дорогие. Среди уличных подонков их было полно. Возьми дешевый полуавтоматический пистолет и дай его в руки человеку, который либо не знает, что его нужно регулярно чистить, либо ему плевать. А может быть, и нескольким таким людям. Стволы такого рода вечно меняли владельцев. Подержанные пистолеты подобны подержанным машинам. Они могут быть в безукоризненном состоянии, а могут быть либо просто хламом, либо вписываться в какую-нибудь из многочисленных категорий между первой и второй. Что касается этого ствола, то им, возможно, владела длинная вереница тех, кому качество и исправное состояние были по барабану. А значит, существует весьма вероятный шанс, что он даст осечку. Я взяла это себе на заметку.