– Ну, давай же, расскажи мне, раз ты во всем разобралась.

– Месть. Месть за то, что твой отец потерял деньги из-за Ронана. Деньги, на которые он хотел купить остров и придать ему статус участка особого научного значения. Месть за то, что Ронан выкупил остров, а твой отец в результате так рано умер.

Калеб уже собирается возразить, но вдруг оседает, понурив плечи. Он трет пальцем переносицу, как будто пытается не разрыдаться.

– Участок научного значения… для моего отца это была возможность начать все сначала. Ты знаешь, как он пострадал в той школе? – Калеб качает головой. – Она перемолола его, превратила в чудовище. Он часами сидел в пещере, вытесывая камни, и убедил себя, что он и есть Жнец. – Его голос дрожит. – Но после убийства тех подростков он пытался измениться, понимаешь? Принимал лекарства и твердо решил, что больше это не повторится. – Он машет рукой в сторону Ронана: – Но он все растоптал, украв у отца деньги.

Ронан открывает глаза.

– Я просто дал совет, вот и все, – говорит он приглушенным из-за боли голосом. Несмотря на его возмущение, совершенно ясно, что он лжет. Над ним словно нависло тяжелое облако стыда, изменившее каждую черту лица. – Я не сделал ничего плохого.

– Даже сейчас ты врешь, – с досадой говорит Калеб. – За той кампанией стоял ты сам. Я это выяснил. Ты только отбираешь, Дилейни. Ты разрушил жизнь моего отца. Финансово. Психологически. Он больше не мог этого выносить и…

Слова застревают у него в горле, рука с пистолетом начинает дрожать, и ствол дергается вверх-вниз. Его глаза мутнеют, и Элин видит в них горе. Горе и боль и полное недоумение, как будто он больше не понимает мир, который видит перед собой.

– Прости, – говорит Ронан, его лицо становится пепельно-серым. Он судорожно вдыхает и хватается за бок. – Я этого не хотел.

Пронзительная мольба, звучащая в голосе Ронана, впивается в Элин острой иголкой страха. Нет, хочется сказать ей, не пытайся вызвать сочувствие, он только еще больше тебя возненавидит, ведь ты не проявил к нему ни малейшего сочувствия. Ты забрал у него все, а теперь пытаешься забрать еще больше.

По лицу Калеба льются слезы.

– Когда я пытался объяснить, что значит для моего отца остров, ты просто отмахнулся. Это ничего для тебя не значило, как и все остальное, когда ты отнял все отцовские сбережения и растоптал его мечту. – Он переводит дыхание. – Я только не могу понять: почему до тебя не доходит? Почему ты ничего не чувствуешь? – Калеб прикладывает руку к груди. – Ничего не чувствуешь вот здесь. Сет был таким же. Я думал, у него хоть на каплю больше совести, но нет. Люди вроде вас считают, что правила на них не распространяются только потому, что у вас есть деньги и власть. Но теперь я заставил тебя задуматься, верно? Ты заслуживаешь того, что я с тобой сделаю.