– Но другие не заслужили, – мягко говорит Элин. Вспыхивает огонек надежды. Если Калеб так разоткровенничался, этого может быть достаточно. Рычаг, который ей нужен. Если просто заставить его говорить, она сумеет разрушить чары, помочь ему мыслить здраво и освободит Ронана. – Беа, Сет и Джо.

– Джо? – прищуривается Калеб. – Но я ее не убивал. – Он вскидывает голову и тяжело дышит. – Это что, такая стратегия – обвинить меня в том, чего я не делал?

Он снова дергает пистолетом. Ронан съеживается. Элин придвигается ближе.

– Калеб, Ронан вел себя ужасно, но, убив его, ты совершишь преступление. Ты ведь и сам это понимаешь…

– Не приближайся. Я не шучу. – Пистолет перемещается с Ронана на нее и обратно, ствол трясется, потому что рука Калеба дрожит, мышцы его лба заметно подергиваются. – Я знаю, что совершаю преступление, еще как знаю. Но очень правильно, что все закончится здесь, на этой скале. – Он с горечью смеется. – Я до сих пор не могу поверить, что мой бедный отец верил в эту чушь, но люди верят в подобную ерунду не просто так. – Он говорит все быстрее и быстрее. – Это защита, они перекладывают ответственность за самые жуткие свои побуждения на кого-то другого. Странно называть это защитой, но тем не менее. Когда передаешь скале частичку своей души, которую боишься и ненавидишь, она больше тебе не принадлежит. Вот что сделал мой отец. – Он качает головой. – Но я-то знаю, где на самом деле находится тьма. В нас самих. В тебе. Это мы совершаем ужасные поступки. А не какой-то камень.

Калеб поднимает голову и встречается с ней взглядом. На мгновение ей кажется, что он колеблется, уже не так крепко сжимает пистолет, но потом он снова поворачивается к Ронану. Его взгляд становится жестким, Калеб прищуривается, и написанная на его лице решимость вызывает тревогу.

Он чуть приподнимает руку, и его пальцы на пистолете подрагивают, но затем он снова уверенно сжимает рукоятку.

В ее груди вспыхивает паника. Элин протягивает руку, делает шаг вперед и пытается что-то сказать, но Калеб нажимает на спусковой крючок.

Раздается оглушительный грохот.

99

99

Ронан судорожно дергается.

Элин в ужасе заставляет себя посмотреть на него, ожидая, что Калеб выстрелил в голову или в грудь, но видит кровь из раны на бедре.

Калеб делает шаг в ее сторону, и Элин понимает – с Ронаном он еще не закончил. Он выстрелил не для того, чтобы убить, а чтобы обездвижить и заняться Элин.

«Поговори с ним! – в панике думает она. – Пусть он увидит в тебе человека, а не угрозу».

Но Калеб начинает говорить первым:

– Я не хотел этого делать. – Он разворачивает пистолет и целится в нее. – Все, что я сказал, правда. Я не хотел никого трогать, кроме Ронана и Сета, но так и не объяснил ему как следует, что он сделал с моей семьей, а пока ты здесь, не сумею подобрать нужные слова. – Он почти извиняется: – Мне жаль, что придется так поступить.