– Улисс Джойс в точности соответствует профилю, который я только что вам обрисовала: одинокий молодой человек, очень умный, с огромным эго и с такой же огромной жаждой славы и известности. Такой тип личности хорошо известен. У нас были все основания думать, что Улисс Джойс и есть тот человек, которого мы разыскиваем. На него указывало абсолютно все. Но я все еще продолжаю думать, что Улисс Джойс – всего лишь блесна, обманка, призванная нас запутать, и за ним скрывается кто-то другой.

Изумленный зал оцепенел. Лусия видела, как оцепенение растекается по залу, словно черная волна нефти от супертанкера. Ведь ее слова прямо противоречили словам профессора.

На первом ряду Корделия Бликсен и Харуки Танидзаки резко выпрямились на своих местах. И точно так же выпрямился на втором ряду Эктор Дельгадо. Лусия поймала на себе удивленный взгляд белокурой журналистки.

– Во-первых, когда было совершено первое двойное убийство, Улисс еще даже не родился. Я не верю в теорию подражателя, имитатора, потому что только эта теория способна объяснить то, что происходило дальше. Во-вторых, по причине вот этого…

Она помахала в воздухе конвертом, на котором шариковой ручкой было написано ее имя.

– Это письмо доставили лично мне в отделение Гражданской гвардии Саламанки. Я получила его сегодня утром. Примеров, когда серийные убийцы рассылают письма в прессу или в полицию, в которых уверяют, что их не удастся поймать, великое множество. Наиболее известны письма Зодиака, Унабомбера или Сына Сэма в Соединенных Штатах. Они играют на нервах следователей, провоцируют их, всячески высмеивают; более того, демонстрируют свою мотивацию. Но это письмо совсем другого рода… Оно вовсе не преследует цель нас унизить. Напротив, оно написано человеком, который хочет помочь нам докопаться до истины. Я уверена, что этот человек присутствует сейчас в зале.

По аудитории прокатился ропот, который быстро превратился почти в рычание. Ректор и декан ошеломленно на нее взглянули, а Корделия, Вероника и Харуки вытаращили глаза. Все жадно вслушивались в каждое слово Лусии.

– Человек, написавший это письмо, хорошо знаком с тем, кого считает убийцей. Они знают друг друга с детства. Они учились в одной школе, в одном лицее, а потом и в одном университете… Автор письма описывает симптомы и характерные семейные обстоятельства, которые часто упоминают специалисты по серийным убийцам. Это жестокость по отношению к животным и к другим детям, отказ признавать любой авторитет, разобщенная семья, вспыльчивый отец, который плохо с ним обращается; отношения с матерью постоянно колеблются – он ее то идеализирует, то люто ненавидит. Согласно письму, убийца в возрасте десяти лет проткнул стрелкой компаса лоб своему однокласснику за то, что тот посмеялся над его маленьким ростом. Автор письма утверждает, что с тех пор, как семья убийцы поселилась в их квартале, из квартала исчезли все кошки. Все соседи знали, что отец с малых лет почти каждый день бил мальчика и издевался над ним. Когда я прочитала это письмо, мы навели справки и выяснили, что человек, о котором идет речь, в юности, учитывая все его особенности, находился под наблюдением психиатра, однако потом, когда он повзрослел, это наблюдение сняли, потому что тревожные факты больше не повторялись…