Двадцатиминутный фильм «Я – простой парень», производство и продвижение которого поглотило последние свободные ресурсы Павла, был широко анонсирован сразу несколькими модными блогерами, и, выложенный в сеть три дня назад, набрал за это время более одиннадцати миллионов просмотров. Кроме факта участия в фильме «самого Мельникова» интерес к премьере подогрела и своевременно слитая в сеть информация, что главная звезда российского кинематографа, загоревшись желанием участвовать в малоизвестном проекте, выкинул номер, который никому другому не сошел бы с рук: поломал весь график съемок второй части нашумевшего блокбастера, заявив продюсерам, что покидает площадку на две недели ради исполнения главной роли в остросоциальной короткометражке.

Герой Мельникова – парень из семьи простых работяг в маленьком провинциальном городке, сумевший открыть несколько торговых точек, ведет неравную и безнадежную борьбу с жестокими, беспринципными и циничными владельцами крупной сети, стремящимися выдавить его со всех хлебных мест, причем в кадре то и дело ненавязчиво мелькают две вывески, сильно напоминающие реальные логотипы «СвеАрта» и «Монеточки».

Вопреки законам жанра, традиционный хеппи-энд в фильме отсутствует – герой не сдается, когда нанятые конкурентами бандиты сжигают один из его магазинов, продолжает борьбу после подрыва машины у своего дома и только после похищения малолетнего сына признает свое поражение и за бесценок отдает бизнес торжествующим дельцам. Финал получился душещипательным – Мельникову всегда лучше всего удавались именно трагические роли – герой с тоской смотрит на магазин, над дверями которого красуется вывеска «Денежка», выполненная в цветах реальной «Монеточки», и, держа за руку сына, обреченно бредет по пустой, заметаемой осенними листьями аллее парка, а его бессильно ссутулившаяся спина символизирует слабость простого человека в этом несправедливом и жестоком мире.

Все хоть как-то связанные с кино ресурсы запестрели восторженными рецензиями, и, что стало особенно приятной неожиданностью, далеко не все эти рецензии относились к числу плановых и заранее проплаченных. Не остался незамеченным и явный намек на конкретную торговую сеть, что вызвало на форумах бурные обсуждения, в которых известную всей стране «Монеточку» склоняли в весьма нелестных выражениях. На следующий день после премьеры стало известно, что фильм «Я – простой парень» отобран для участия в стартующем через месяц в Сочи фестивале короткометражных фильмов в номинации «Судьба человека», и Павел подумал, что пиар-агентству, так стремительно ворвавшемуся за его счет в новую для себя сферу киноиндустрии, неплохо было бы поделиться будущими заработками с заказчиком и спонсором первого проекта.