– Но в конце это ведь была Моника, да? – испуганно спрашивает Нина. – В коридоре. Я видела разницу.

Видела же?

Это должна быть Моника. Единственное, в чем Нина смогла найти утешение, это в мысли о том, что в конце концов Моника обрела покой.

– Да, – отвечает Юэль. – Это была мама.

Облегчение настолько сильное, что слезы наворачиваются у Нины на глазах.

– Попутчик нашел новое тело, – продолжает Юэль. – Это человек, который иногда бывает в «Соснах».

И Нина понимает, почему он только что так внимательно на нее смотрел. Железный обруч снова сжимается.

– Я спросил, я ли это, но Вера сказала, что это кто-то другой.

Юэль отрывает травинку, крутит ею между пальцами.

– Так ты поэтому пришел? – спрашивает Нина. – Чтобы проверить меня?

Юэль мотает головой:

– Не только. Еще я хотел узнать, как ты себя чувствуешь.

– И к какому выводу ты пришел? Это я здесь сижу или он теперь во мне?

Юэль смотрит на Нину, упирающуюся в газон пальцами ног:

– Нет. Попутчика здесь нет.

– Откуда ты знаешь?

Юэль снова качает головой:

– Просто знаю.

– Этого недостаточно. Юэль… Я сама себя больше не узнаю.