— Проку от вас, как от козла молока, — недобро протянул Тил. — Даже меньше. Можете прекратить наблюдение за домом — это просто потеря времени. Не то чтобы в другом месте от вас будет больше пользы, — любезно добавил он.

Развязка наступила через несколько дней, когда контрабандист кокаина, которого выслеживали несколько месяцев, был наконец взят с поличным, сойдя на берег в Дувре. «Действуя на основании полученных сведений», инспектор защелкнул наручники на запястьях арестованного в здании таможни и лично повез в Лондон в забронированном купе на двоих.

Тил не знал, что Саймон Темплар тоже едет этим поездом, пока за пятнадцать минут до прибытия тот вдруг не вошел как ни в чем не бывало с радостным приветствием на устах.

— Вы читать умеете? — осведомился Тил.

— Нет, — ответил Святой.

Инспектор указал на красную наклейку поперек окна.

— З-А-Б-Р-О-Н-И-Р-О-В-А-Н-О — по буквам. ЗА-БРО-НИ-РО-ВА-НО — по слогам, — прочитал он. — Вам известно это слово?

— Нет, — снова повторил Святой.

Бросив любопытный взгляд на человека рядом с Тилом, он уселся и достал золотой портсигар.

— Полагаю, я должен принести извинения за то, что недавно уморил ходьбой одного из ваших людей. По слухам, вам было неприятно. Поцелуемся и снова будем друзьями?

— Нет, — мотнул головой инспектор.

— Хотите сигарету?

— Я не курю сигареты.

— Тогда, может быть, сигару?

Тил настороженно повернулся.

— Мне знакомы ваши шутки. Это та, которая взрывается или засыпает все лицо сажей, когда ее зажжешь?

Саймон протянул сигару — судя по виду, великолепного качества. Тил, поколебавшись, взял и рассеянно откусил кончик.

— Возможно, я был не совсем прав, — признал инспектор, выпуская колечко. — Но вы же сами напрашиваетесь. И однажды я до вас доберусь. Видите этого милого молодого человека?

Он указал сигарой на арестованного. Святой кивнул.

— Я почти год за ним охотился. Он много раз смеялся надо мной, но в конце концов я его поймал, и теперь моя очередь потешаться. С вами будет так же. Я подожду. Однажды вы зайдете слишком далеко, совершите ошибку и…