Айлин была потрясена.

— Это розыгрыш? Нет, Ричард мой брат, он не мог поступить со мной так жестоко…

«Предупредил» о близком конце света и — исчез? Давно ты его видел?

— Да недели три назад…

— Конец света — это метафора? Из-за… похищенных детей?

— Ричард не сказал.

— И он дал тебе денег? Торговля книгами, похоже, процветает… а всё жалуется! — Брат никогда не жаловался, Айлин занесло. — А кто подрядил тебя взломать мою переговорную комнату, чтобы выведать мои секреты?

— Да какие там секреты, любимая? — заюлил Ван. — Всё равно все всё знают… а мне польза…

— Не сомневаюсь, что польза. От кого?

— Из чистого любопытства…

— Я не потерплю вранья! Отвечай, кто!

— По собственной инициативе…

— Я ухожу.

— Да из ревности я! Что ж ты не понимаешь, глупышка! Люблю я тебя, родная моя… Я должен знать, с кем ты там… — с надрывом, со страстью сказал Ван.

— Цирк, — с отвращением констатировала Айлин. — Между прочим, тут не просто шпионаж, Мемфи… Не исключено, что меня хотели ограбить! Стена в переговорной треснула!

Мемфи застыл с раскрытым ртом, а потом громко рассмеялся, звучно хлопнув себя по ляжкам.

— Мать честная! Сработало! Я не верил, что получится, а эксперимент-то удался! Всё не зря!

— Вы только посмотрите… Развалил Спящую крепость и ликует! — возмутилась Айлин. — Да тебя нужно арестовать по-настоящему!

Мемфи напустил на себя смиренный вид.

— Нет-нет, я глубоко раскаиваюсь…