В этот момент раздался телефонный звонок. Ватсон, переступив через ноги Холмса, метнулся к тумбочке и схватил трубку.

— Да-да, ожидаем! Да, проводите, будьте любезны! — Он аккуратно вернул трубку на место, сбегал в свою спальню, вернулся, оставляя за собой шлейф парфюма, заглянул по дороге в зеркало, поправил идеально причесанные волосы и наконец, довольный собой, уселся на диван напротив Холмса.

В номер постучали. Ватсон вскочил и пошел открывать дверь. Через минуту тоненькая девушка с идеально правильными чертами лица в нарочито скромной позе сидела на диване напротив Шерлока, непрестанно поправляя длинные светлые волосы. Ватсон с умилением поглядывал на нее, примостившись рядом с девушкой на краешке дивана.

— Слушаю вас внимательно, э… Лиза.

— Шерлок, — голос девушки дрогнул, в нем послышались плаксивые нотки, — мне нужна ваша помощь и… ваша защита. — Она бросила быстрый взгляд на Ватсона.

— Мы сделаем все возможное, — выпалил тот.

— Все, что в наших силах, — добавил сухо Шерлок.

— Дело в том, что меня… — Девушка помолчала, вздохнула и решительно продолжила: — Меня принуждают совершить убийство…

Холмс отложил планшет и подобрал ноги.

— Сегодня вечером мне нужно будет убить одну девушку, я даже толком не знаю ее.

— Кто и почему принуждает вас к этому и почему бы вам не обратиться с этой проблемой в полицию? — спросил Холмс.

— Шерлок, прошу вас! — Лиза всхлипнула. — Понимаете, все это должно остаться между нами, я не могу это афишировать. Иначе меня ждут очень серьезные последствия.

Девушка вздохнула и облизала губы.

— Дело в том, что я близко общаюсь с одним… известным человеком, это Паша Слайд.

Холмс пожал плечами.

— Ну Слайд! — удивленно повторила Лиза. — Известный коуч по знакомствам и всякому такому. Он еще книги пишет! — добавила она с гордостью.

— Так, и что? — сказал Шерлок, закидывая ногу на ногу.

— Мы с ним вместе давно, у нас и дружба и… все остальное. Он очень близкий мне человек. — Лиза вдруг заплакала, как ребенок, кривя широкий рот. Ватсон метнулся к бару у стены и вернулся со стаканом воды. Девушка, стуча зубами по стеклу, сделала несколько глотков.

— Это благодаря его тренингам и поддержке я смогла полностью изменить свою жизнь и получить то, что мне всегда хотелось иметь, а теперь… — Лиза допила всю воду и облизала губы. — Вы понимаете, что его окружают толпы девушек, причем самых крутых. Но он выбрал меня, и теперь я должна кое-что сделать для него. — Она замялась. Ватсон насупился.

— Убить девушку, — просто сказал Холмс.