Но что хуже всего, туча пепла неотступно преследовала их и над морем, и в пустыне. Согласно радиорепортажам, она распространяется широким фронтом, перемещаясь куда быстрее, чем предсказывают метеопрогнозы. Они улизнули из европейского воздушного пространства как раз вовремя, прежде чем изрядную его часть перекрыли для полетов из-за загрязнения воздуха.

Теперь Джордану нетрудно было поверить, что этот пепел несет прямиком из преисподней.

Но хотя бы мальчонка до сих пор жив, хоть и еле-еле. Дыхание совсем поверхностное, а сердцебиение настолько слабое, что нащупать пульс Джордану не удалось, но Рун заверил, что сердце еще бьется.

Наконец, что-то за окном привлекло внимание Стоуна – полоска зелени у самого горизонта.

Он протер воспаленные глаза и посмотрел снова.

По-прежнему там.

Ну, хотя бы зрение меня не подводит.

Поглядел на Руна, на женщину, распростертую рядом с ним, накрытую синим одеялом. Как и Томми, не шелохнулась ни разу. Именно по ее безмолвному слову они все сюда и явились.

Только бы это было не зря.

Если пацан умрет, Эрин будет раздавлена, зная, что именно по ее настояниям они сделали этот чудовищный крюк в никуда с умирающим мальчишкой на руках.

Джордан снова повернулся к окну и увидел, что зеленая полоска растет на глазах.

По словам Эрин, Сива – оазис, расположенный неподалеку от ливийской границы. Там есть проточная вода, пальмы и деревушка[25]. Хватает в этом изумруде пустыни и античных построек, включая руины знаменитого храма оракула и целый некрополь, называемый Гебель-эль-Матва, сиречь «гора мертвых».

Остается уповать, что не придется хоронить двоих пассажиров в этом историческом месте.

Не зная, с чем придется столкнуться в Сиве, Джордан обратился к единственному лицу, знающему ответы на эти вопросы. Глянул на накрытое одеялом тело сивиллы по ту сторону прохода – и обнаружил, что она смотрит на него широко раскрытыми глазами.

Оцепенев от изумления, он тронул Эрин за руку. Оглянувшись, та изумилась ничуть не меньше его.

– Арелла?..

Эрин перевела взгляд на Томми, но паренек по-прежнему был без чувств.

Отстегнув ремни, удерживавшие женщину, Рун помог ей сесть.