Она посмотрела на него.

– Этот дом все еще манипулирует тобой. Ты воображаешь, будто думаешь сам, но это не так.

– Никто мной не манипулирует. Я точно знаю, что делаю.

– Но ты же не собираешься держаться за него?

– Нет, – заверил ее Джулиан. – Конечно же, нет.

– Потому что ты говоришь так, будто…

– Да нет же, я ведь тебе уже сказал. Но проблема заключается не в самом доме. А в том, что в нем живет. – Ему не хотелось описывать жене то, что творилось ночью, при ее родителях и детях, так что он взял ее под руку и по коридору отвел в ее спальню. И закрыл за собой дверь.

В зеркале над туалетным столиком Джулиан увидел собственное отражение – он выглядел как бездомный, одежда была помята, волосы всклокочены. Вид у него действительно был именно такой, какой бывает у человека, который провел всю ночь, лежа на лужайке.

Джулиан посадил жену на кровать и глубоко вздохнул.

– Я видел его. И чувствовал. Я точно не знаю, что это такое, но существо, живущее в доме, намного больше, чем обыкновенный призрак. Оно состоит из призраков. Это… это некая сущность, которая… которая вбирает в себя тех, кто умер в нашем доме или на нашей земле, и… и они становятся ее частью. Я не знаю, как это объяснить, но это что-то большое, древнее, опасное и полное зла.

Клэр кивала.

– Стало быть, все эти массовые расправы, эти самоубийства, убийства, все те, кто умер здесь за много-много лет, – они стали частью этого существа.

– Да! – ответил он, чувствуя облегчение оттого, что она все поняла, несмотря на сбивчивость его объяснений. – Именно так!

Жена посмотрела на него.

– И нет никакого способа избавиться от этой твари? Как-то изгнать ее?

– Не знаю, – признался Джулиан. – Думаю, что нет.

Клэр глубоко вздохнула.

– Я ни за что не позволю тебе ездить в этот дом, чтобы работать. – И она посмотрела на него с таким видом, что стало ясно – она не потерпит никаких возражений.