– Ничего, – говорю я, как будто эта жалкая ложь убедит его оставить меня в покое.

Ник печально качает головой.

– Мы оба прекрасно знаем, что это не так.

Он делает шаг вперед. Я отступаю на два шага.

– Давай заключим сделку, – говорит он. – Если ты скажешь мне, где Ингрид, то, возможно, мы возьмем ее вместо тебя. Что думаешь?

Думаю, что это ложь. Столь же неубедительная, как моя.

– Значит, нет, – говорит Ник в ответ на мое молчание. – Что ж, очень жаль.

Он делает еще один шаг вперед и показывает, что прятал за спиной.

По дулу электрошокового пистолета пробегает голубой разряд.

Я бегу по коридору, резко сворачиваю направо. На кухне я падаю на колени и распахиваю шкафчик под раковиной. Сдергиваю крышку с обувной коробки.

Пусто.

Я вспоминаю, как писала Ингрид про пистолет. Но она не увидела этих сообщений.

Вместо нее их прочел Ник.

Из коридора звучит его голос.

– Джулс, я восхищаюсь твоим стремлением выжить. Честное слово. Но хранить в квартире огнестрельное оружие небезопасно. Мне пришлось его забрать.

Он заворачивает за угол и входит на кухню. Не торопясь. Ему некуда спешить. Я в ловушке. Одинока и беззащитна. У меня нет ничего, кроме фотографии, которую я выставляю перед собой, словно щит.

– В насилии нет никакой необходимости, знаешь ли, – говорит Ник. – Сдайся по доброй воле. Так будет проще.

Я оглядываюсь, отчаянно надеясь обнаружить какое-то оружие. Стойка с ножами находится слишком близко к Нику, а ящик с кухонными приборами – слишком далеко от меня. Ник набросится на меня, едва я сделаю шаг.

Но я должна хотя бы попытаться. Что бы ни говорил Ник, я не пойду с ним по доброй воле.

Справа от меня, между духовкой и раковиной, за дверцей шкафчика притаился кухонный лифт. Я распахиваю дверцу. Ник бросается ко мне, как только я начинаю лезть внутрь. Электрошокер искрится в его руках. Я не успеваю полностью залезть в лифт, когда Ник добегает до меня. Я пинаю его. Изо всех сил. Кричу, когда моя нога впечатывается ему в грудь.