– Уиллу нужно было уехать. Меня зовут Эбби. Теперь я буду с тобой общаться. – Она говорила низким, ровным и уверенным голосом.

Гейнс выдавил смешок.

– Знаменитая Маллен, да? Что ж, напарник должен был тебе передать, что я велел больше не звонить. Я сказал…

– Похоже, ты оказался в сложной ситуации, – спокойно продолжала лейтенант. – Ты просто сделал то, о чем просила Габриэль, так? Чтобы заслужить ее вечную благодарность…

* * *

– Да, – выдохнул Лютер. – Все верно. Это ради нее. Она сама попросила.

– Она тебя попросила, – согласилась женщина на другом конце провода. – Сказала, что хочет больше подписчиков.

– И я выполнил ее желание! – выпалил он, с яростью глядя на Габриэль. – Дважды!

– Выполнил ее желание дважды, – повторила Эбби. – В первый раз – когда написал статью, которая разлетелась по Сети. Во второй – когда похитил Натана.

Ну вот, наконец-то хоть кто-то его понимает. И слушает.

– Я всем пожертвовал ради нее!

– Всем пожертвовал? – В голосе Маллен зазвучало любопытство.

– Всем! Оставил общину. Подвергал себя опасности. Что же касается денег… мне они не нужны.

– Конечно, нет, – согласилась Эбби.

– Деньги для Габриэль. Всё для нее. Я хотел построить дом, о котором она мечтала. Я знаю, что ей нравится, она мне говорила. Даже наброски есть. Ради нее я готов на все. Купил большой участок земли, потому что в том году Габриэль сказала, что хочет жить за городом. – Из Лютера изливался поток слов. Он говорит это Эбби? Или Габриэль, которая молча слушает? Гейнс не знал, да это и неважно. Он не мог остановиться. – Никто не должен был пострадать. Я столько усилий приложил, чтобы мальчик чувствовал себя как дома… Не хотел, чтобы Натан боялся. Габриэль как-то сказала, что брат любит свою комнату, называла ее «берлогой». Я создал точно такую же, чтобы мальчишка был счастлив.

– Ты хотел, чтобы Натану было удобно.

– Да! Воссоздал его детскую. Один в один. Она даже не представляет, сколько времени и денег я потратил! Разве я стал бы так стараться, если б хотел навредить мальчишке?

– Не стал бы.

Журналист продолжал говорить, описывая, как искал Йоду и даже копировал рисунки Натана. Эбби слушала, делая вид, что она впечатлена, задавала вопросы. Лютер рассказал, сколько трудов ему стоило научиться подделывать подпись мальчика, и Эбби засмеялась. Он и сам неожиданно фыркнул, усмотрев в этой истории нечто забавное. Пока они с Маллен общались, Гейнс поглядывал на Габриэль. Теперь-то она поняла? Оценила наконец?

* * *