Что-то внутри того, чем сейчас был Асмер, забурлило. Злость.

– Чужаки, – пронеслась мысль внутри.

Вода под Асмером вспенилась, а солнечный свет, падающий на поверхность озера, постепенно приближался. Он вынырнул рядом с берегом. Белый песок, окруженный подлеском, слепил привыкшие к темноте глаза, но Асмер быстро привык. Он увидел перед собой шесть человек в черных, шитых золотой тесьмой, мантиях. В их руках блестели сети, сверкали в солнечном свете лезвия гарпунов.

***

Акрылах застыла. Ее жители все, как один, замерли, на миг оторвавшись от своих занятий. Всех их сковал ужас и зазвучавший где-то внутри голос.

Затем раздался крик. Он был ужасен. Коурн схватился за голову от пронзившей ее боли, которая исчезла так же быстро, как и возникла.

– Надо отоспаться как следует, – подумал он, поднимаясь с пола, на который упал от неожиданности. – Кажется, я начинаю сходить с ума.

Встав, хозяин гостиницы «Под Жаброй» направился вверх по лестнице. Он собирался убраться в комнатах вчерашних постояльцев.

В той, что была последней по коридору на столе были разбросаны какие-то бумаги. Они были исписаны неизвестным ему языком, но среди листов Коурн увидел небольшой рисунок. На нем была изображено что-то среднее между рыбой и моллюском, переплетению щупалец и черная сетка глаз. Мертвой хваткой ухватившись за лист бумаги, он почувствовал, как теряет связь с окружающим его миром.