– Куплю что-нибудь, дабы успокоить нашего семейного динозавра.

Агата дожидалась брата, оглядывая прохожих. Солнце ярко освещало улицу, прогревая воздух совсем по-летнему, и соблазняло выйти на прогулку.

Внезапно в толпе показались знакомые рыжие волосы, прикрытые легким кружевным платком.

Агата размышляла всего пару секунд, а потом вышла из кареты, склонившись перед леди Бесс Эмерсон в реверансе.

– Доброе утро, миледи.

– Здравствуй, дорогая. Как ты себя чувствуешь? – с улыбкой спросила женщина, беря Агату за руки.

– Лучше, спасибо.

– Как замечательно. Я замучилась держать дома Эстер. Она постоянно спрашивает о тебе.

Агата ощутила сердитый пинок в ребра от совести. Она так долго игнорировала дружбу Эстер, отвечая на её пространные письма короткими записками.

Из пекарни выскочил Адам, прижимая к себе бумажный пакет со свежей выпечкой.

– Рад вас видеть, миледи.

Агата с легким шоком наблюдала, как её брат превратился в галантного кавалера, целующего ручку герцогини Эмерсон.

После обязательного обмена любезностями, леди Бесс напрямую обратилась к Агате, напоминая о том, что хотела кое-что обговорить с ней наедине.

– Не беспокойся, Адам. Я доставлю её домой в целости и сохранности, – пообещала леди разом напрягшемуся брату.

Тот выдохнул, отвесил еще один поклон, забрался в карету и отбыл в клубах взметнувшейся пыли. Разозленная долгим ожиданием Сара – серьезное испытание.

Леди Бесс увлекла Агату в сторону небольшой аллеи, украшенной изящными вазонами полными ранних цветов. Чуть позади них шли охранники.

– Первым делом, я бы хотела извиниться за поведение своего сына, Агата. Нэд все нам рассказал. Он обманом заманил тебя в эту помолвку. Это было не честно по отношению к тебе.

Агата почувствовала, как щеки залило жаром.

– Простите меня, – прошептала девушка, не в силах оторвать взгляда от собственных, напряженно сцепившихся в замок, пальцев.

– Тебе не в чем извиняться, – мягко сказала женщина, осторожно обнимая Агату за плечи.