Нэд взял новый стакан, налил алкоголь, сделал большой глоток и спросил, так и не повернувшись к гостье лицом.

– О чем ты хотела поговорить?

Агата немного замешкалась, пугаясь откровенно холодного приема.

– Я хотела… спросить… как ты? Ты выглядишь… уставшим.

– Разве? – хмыкнул Нэд. – Не замечал.

Сам воздух загустел и накалился. Агате страшно захотелось распахнуть настежь окно, закричать.

Рана снова заныла. Или это было сердце?

– Спасибо! – зажмурившись, выпалила девушка, и заработала первый балл – Нэд обернулся.

– За что?

– За помощь. За спасение. Ты столько сделал для меня, а я ни разу не сказала тебе даже этого «спасибо». Не могу поверить, что была такой эгоисткой. И это я! Я упрекала других за надменность, глупость, отсутствие такта и многое другое. Мне следовало уделять больше внимания своему поведению. Прости. Прости, что так поздно.

– Если это все, можешь идти. Твои благодарности мне ни к чему, – пожал плечами Нэд.

Старые чувства и желания моментально вернулись, свергнув благие намерения – захотелось ударить Нэда Эмерсона. Сделать что-нибудь, чтобы сбить его с орбиты и увидеть любую другую реакцию.

– Сегодня у нас собралось большое общество. Почему ты не присоединился? – спросила Агата, но только для того, чтобы завязался хоть какой-нибудь разговор.

Нэд сел на стул, оперся локтем на стол и снова потянулся к бокалу, не отводя глаз от Агаты.

Она поняла, что ответа не дождаться, поэтому предприняла еще одну попытку.

– Я так давно не видела Эстер. Как у неё дела?

– Хм…

– Что?

– Говоришь, что давно не видела мою сестру… но не мать. Верно? Это она попросила прийти?

– Не понимаю, о чем ты, – пожала плечами Агата.