Сразу после этого счастливая пара отправилась в дом Алекса Северского, где повергла большинство в шок. Общество предполагало, что девица спит в своей комнате, а не гуляет поздним вечером совсем одна по огромному городу. После изрядной доли нотаций от дяди, Адама и Палмера, Агата смогла объявить о своей помолвке и просить благословления от дяди. В качестве плачущей стороны здесь выступили Арчи и Сара.

Дядя от души поздравил пару с событием.

– Я так и знал, что он уведет её из семьи, – хмуро заявил Адам.

– Ты ревнуешь? – тут же влез с рефлексией хлюпающий носом Арчи.

– Нет. Да. Он не сможет о ней позаботиться. Посмотри, она даже сбежала к нему от охраны. Кстати, как тебе это удалось?

Вместо ответа Агата спрятала лицо на груди у жениха. Нэд правильно понял реакцию невесты и сказал:

– Не стоит наказывать охрану. Ты же знаешь, что если она что-то решит, то остановить её не сможет никто.

– Твоя правда, – согласился Адам. – Обними хоть меня, сестра.

– Верно! Время обниматься! – гаркнул Эдвин и тут же, грубо оттолкнув Адама, заключил Агату в медвежьи объятия.

– Эй! – хором возмутились Нэд и Адам.

Вечер закончился оживлением и смехом.

Агата наблюдала за улыбками брата и жениха, разговаривала с друзьями, нежилась во внимании и заботе, наблюдая за частыми взглядами, которыми обменивались Палмер и Сара.

Кажется, её свадьба будет не единственной.

***

С самого дня помолвки не без влияния Адама, Агату официально исключили из бюро расследований. В поисках улик, слежке и прочих следственных мероприятиях она не то что не принимала участия, но даже не должна была о них знать. По крайней мере, так планировал Адам.

Получилось как всегда немного иначе.

Агата старательно не обращала внимания на часто замолкающих друзей и членов семьи, стоило ей появиться в той же комнате. Она улыбалась им, усаживалась рядом с женихом или братом и заводила совершенно пустые разговоры. Её полностью поддерживали, порой прикладывая больше усилий, чем требовалось. Эдвин Марч, с серьезным видом обсуждающий необходимость вышивки цветов на салфетках, поднял ей настроение на всю следующую неделю.

На самом же деле Агата не принимала особого участия в подготовке свадебной церемонии. Всю работу на себя взяли леди Бесс, Эстер и Сара. От Агаты и Нэда требовалось только выбрать дату, а также присутствовать на примерках свадебных нарядов два раза в неделю.

Порой Агата хотела принять общий план семей Эмерсон и Северских, и уехать сразу после венчания в родовое поместье будущего мужа где-то в глубине страны. Забыть всё, что произошло как страшный сон и никогда не возвращаться.