За одной из дверей раздался еще один скрип и остатки дремы мгновенно пропали.

Это дворец, здесь нельзя чувствовать себя в безопасности.

Агата прислушалась, а затем на цыпочках приблизилась к двери, пытаясь вспомнить, какое помещение находится за ней. Гостиная? Нет, она дальше. Ванная? Или гардеробная? Две абсолютно одинаковые двери рядом!

Шум повторился, и Агата поняла, что слышит чьи-то осторожные шаги.

Она метнулась к каминной полке, походя отмечая, что в комнате есть еще и камин, и схватила часы, украшенные золотыми завитушками. Часы оказались ужасно тяжелыми. Кое-как подняв их на высоту, достаточную для удара, Агата вжалась в стену и замерла.

Круглая дверная ручка чуть дрогнула, затем очень медленно повернулась.

Отлично смазанные дверные петли даже не скрипнули. Внутрь просунулась чья-то голова, закрытая глубоким капюшоном, и осмотрелась.

Агата задержала дыхание, опасаясь выдать свое присутствие. Тяжелые часы дрогнули в руке.

Дверь открылась шире. Еще шире.

И Агата, не выдержав веса часов в занесенной руке, бросила их в сторону нежданного гостя.

Человек от испуга вскрикнул, зажал рот рукой и шарахнулся от Агаты.

Метательные часы до него даже не долетели.

– Эй! Вы чего? – неожиданно возмутился гость, чем отвлек хозяйку комнаты от продумывания захвата в целях самозащиты.

Агата моргнула, нахмурилась и сложила руки на груди.

– Ты кто такой? И что делаешь ночью в спальне госпожи? – сердитым шепотом спросила она. Потом подумала и добавила: – Маньяк.

– Кто маньяк? Я – маньяк? – ахнул мужчина. – Да я личный секретарь Императора!

Пришла очередь Агаты удивляться. Она уже было собралась спросить, что делает личный секретарь Императора в её покоях в середине ночи, как в дверь постучали.

– Миледи? Миледи? У вас все в порядке?

– Дьявол! Охрана! – подпрыгнул гость и скрылся в комнате, из которой пришел. Дверь снова открылась и голова в капюшоне нагло заявила: – Меня здесь не было.

Одна дверь закрылась, другая открылась, и Агата почувствовала, что начинает сходить с ума.