Агата прекрасно видела все чувства, отображающиеся на лице женщины. Она распознавала их так легко, потому что совсем недавно пережила сама.

Шок. Недоверие. Боль…

Причудливый коктейль.

– Этого не может быть… – растерянно пробормотала герцогиня, поднимая глаза на Агату.

– Мой отец никогда не ненавидел вас. Боялся – да. Но и любил. Любил настолько, что назвал дочь в вашу честь.

Имя «Кэти» упомянул Император во вторую их встречу. Так ласково он в детстве звал сестру. Агата не могла понять, почему это имя преследует её. Услышав однажды, она так и не смогла его забыть. Что-то копошилось на краю сознания, какое-то воспоминание.

Единственный способ проверить смутную догадку – это увидеть свидетельство о рождении. Документ, который ни она, ни Адам не видели ни разу в жизни.

Ханне удалось найти его в кабинете отца.

Рикард Валлу любил свою мать. Любил и боялся.

Агата выпрямилась и объявила, посмотрев на Короля Альянса:

– Мое имя Агата Катерина Северская-Валлу. Это имя при рождении мне дал мой отец. Помолвка с вами считается с этого момента недействительной, – затем она обернулась к герцогине и добавила, – отец звал меня Кэти. Так же, как вас когда-то ваш брат.

Герцогиня внезапно отшвырнула папку в сторону и резко приблизилась к внучке.

– Это ничего не меняет! Мы заключим новый договор! Ты должна стать Королевой!

– Вы не сможете заставить меня!

– Ты так думаешь? – яростно прошипела герцогиня. – Я могу всё. У тебя оказалась масса слабостей.

Женщина ткнула пальцем в сторону Адама и дяди Алекса.

Парни одинаково ухмыльнулись и поудобнее перехватили оружие. Агата была готова дать голову на отсечение, что они подумали о том же, о чем и она сама.

– Слабость? Семья и друзья не слабость, герцогиня. Они – сила, – прошептала девушка, с надменной уверенностью глядя в глаза пожилой женщины. – Нет ничего, с чем бы мы ни справились вместе. Ваши угрозы и попытки манипулировать дали только один результат. Я хотела, чтобы вы от нас отстали.

– Лжешь! Ты лжешь! Ты сядешь на трон, так или иначе! Я заставлю…

– О, я боюсь, здесь вы тоже ошиблись, – сказала Агата, прищурившись. – Я не смогу подписать эти документы и предать свою страну. Я не имею на это права. У Империи есть наследник.