На мгновение горло Артамонова сжалось от шока. Он столько раз слышал эту историю. Нет невозможно. Очень захотелось вдруг убежать, зарыться в каком-нибудь подвале и надолго заснуть. Как же глупо его обманули. Но он сам был тому виной. Теперь, услышав последнее он вдруг понял всю картину, зачем и для чего было всё это было. Для чего его так использовали. Для чего его стравили с Натальей Покровской. Все встало четко как в пасьянсе. Персонаж, как назвал его Горчаков, задумал действительно гениальную комбинацию, а ему, Артамонову, отвели роль болвана.

– Думаю, что я знаю о ком вы – глухо сказал генерал.

Горчаков улыбнулся.

– Естественно – сказал он – я догадывался об этом. Видите ли. До вас я имел удовольствие беседовать с Флорианом Штильхартом. Он рассказал мне, что вы арестовали Наталью Покровскую за убийство, которое она не совершала. Ему я тоже рассказал эту историю. Он сложил два и два и понял куда раньше. Интересовался, замешены ли вы в этом, но я вас достаточно знаю генерал, вы человек честный, пусть и не всегда показываете сие. Я сказал ему об этом.

Артамонов громко засмеялся в ответ. И здесь его поймали, а он-то думал попытать Горчакова противоречиями. Вот уж действительно не надо играть с дипломатами.

– Пожалуй я выпью что-то покрепче – весело сказал он – в честь моей честности.

В бокал хозяином был налит односолодовый виски. Артамонов сделал глубокий глоток и продолжил.

– Выходит вы заранее всё знали и водили меня кругами. Умно.

– А вы бы поверили, если я бы рассказал вам сразу? – спросил Горчаков – Покровская вам доверия не внушила. Я вам хотел показать всю картину, полагаясь на вашу честность. Теперь, вы поняли и увидели.

– Да, признаюсь ваша история убедительнее истории Натальи Владимировны – честно сказал генерал – но если этот Флориан Штильхарт был у вас, то зачем ему было устраивать.

Покровской побег? Можно же было связаться со мной.

– Хороший вопрос – согласился дипломат – однако, я не думаю, что побег устроил он, скорее всего это тоже было подстроено, другим персонажем, также, чтобы очернить Покровскую.

– Да – кивнул генерал – про неё уже пишут едкие статьи, что, мол главный патриот Великоруссии, а сбежала на самолете НАТО. Получается, что все, кто против распределителя, в общественном сознании становятся как она. Она же была лидером оппозиции закону.

– Вот именно – веско заявил Горчаков – их задача была посеять рознь в руководстве и вымести тех, кто не подходит по их идею абсолютного контроля, а потом под шумок протолкнуть своего кандидата. Ровно тоже самое было в Понти́и, пять лет назад.