* * *

В свое время цифровая лаборатория затребовала себе именно эти помещения. Устраиваться здесь больше никто не пожелал — при полном отсутствии естественного света и так далеко от столовой. Но, похоже, как раз это им здесь и нравится, думает Кара, пока над головой у нее одна за другой вспыхивают лампы дневного света, автоматически включающиеся по мере ее продвижения по коридору.

Комната кажется темной, когда она подходит к застекленной двери в самом конце. Дергает ручку, но та заперта. Справа — кнопка звонка, и она нажимает на нее.

Через секунду шипение из динамика извещает, что ее слушают.

— Старший детектив-инспектор Эллиотт, — произносит Кара в интерком.

Гудит электрический замок, и она толкает дверь.

Свет в комнате все-таки есть, но совсем тусклый. Пространство с одной стороны полностью занимают шкафы с оборудованием, из установленных в них металлических ящиков беспорядочно свисают провода, некоторые змеятся по полу. Ряды компьютеров на столах, и из того, что прямо перед ней, исходит мягкое свечение.

— Эй? — зовет она.

Из-за монитора высовывается голова. Мужчина улыбается.

— Чем могу?

Его неожиданное появление и дружелюбная манера обезоруживают ее. Он симпатичный, с модной стрижкой и приятными глазами за стеклами очков.

— Старший детектив-инспектор Эллиотт, — повторяет Кара. — Решила вот поинтересоваться, управились ли вы уже с тем лэптопом и телефоном.

— Потому и спустились? — спрашивает мужчина.

— У вас тут нечасто бывают посетители?

— Вы первая. — Протянув руку, он подтаскивает к своему компьютеру второй стул. — Подсаживайтесь, сейчас посмотрю. Чарли Миллз, — добавляет он, протягивая руку.

— Так вы и есть Чарльз Миллз? — удивленно отзывается она, пожимая ее. Кара с трудом может соотнести этого приятного малого с подписью под множеством совершенно недоступных пониманию простого смертного отчетов, годами попадающих к ней на стол. Она ожидала увидеть кого-то постарше — немногословного, лысеющего, полноватого.

Миллз смеется.

— Не переживайте, я уже к этому привык. Приходите еще раз, когда в столовке не будет «дня карри», и познакомьтесь с моими ребятами. Они уж точно ответят вашим ожиданиям. Какой номер дела?

Кара называет его, и он стучит по клавишам. Открывает отчет, после чего косится на нее.

— Тут говорится, что еще вчера вам его отправили.