– Хотеть любви и поддержки – это не слабость, дорогая, а вполне человеческое желание. Теперь у тебя есть я.

– Знаю. – Она говорила серьезно, отчего перехватывало дыхание. – И хотя все в порядке, ничего страшного не случилось, я очень рада, что ты здесь. Каким надо быть извращенцем, чтобы красть простые хлопчатобумажные трусики? Они даже не кружевные.

– Ты другие не носишь. Значит, только их и половину имевшихся в доме денег?

– Трусики, сто долларов и бутылку кока-колы. Большинство людей даже не заметили бы. Пропажу наличных можно списать на собственную рассеянность: мол, потратил и забыл. Это неприятно, но в целом не страшно. Я больше злюсь из-за того, что не сумела остаться в доме и покрасить наконец ванную.

– Покрасим завтра после работы.

– Завтра третье июля. Надо готовиться к вечеринке.

– Там красить не больше метра. Сколько времени все займет? Потом примемся за дело.

Зейн успокаивал ее, хотя Дарби даже не понимала, как сильно нуждается в поддержке.

– Делом можно заняться прямо сейчас. Например, ты нашел дополнительные столы и стулья?

Зейн снова насупился. Подобное выражение на удивление ему шло.

– Более того, я эти чертовы столы со стульями купил! Привезем с Микой завтра. Так, пора греть пиццу, – заявил он и встал, чтобы включить духовку.

– Купил?

– Не притворяйся невинной овечкой, я адвокат и вижу тебя насквозь. Все очень просто. Вы, женщины, спелись и решили, что вечеринку будем устраивать каждый год, вот я и купил столы со стульями. Теперь буду постоянно таскать их из кладовки и обратно.

Он подлил себе вина.

– А еще дурацкие красные, белые и синие скатерти, которые так приглянулись Бритт, тарелки, салфетки, чашки, столовые приборы и прочую бог знает какую хрень. Нелепые гирлянды, фонари и всякие мелочи, включая ингредиенты для ста тысяч котлет, хот-догов и булочек, а еще пару цистерн вина и пива.

Дарби потягивала вино и улыбалась, пока он доставал из морозилки пиццу.

– Ты же невсерьез.

– Заказал и уже оплатил.

– С ума сойти!

– Минутная слабость – и вот я вынужден устраивать вечеринки до конца своих дней.