– Правильно делаете! – не дослушал Берия и разразился целой речью: – Советская власть, настоящая советская власть, не имеет ничего общего с наймитами мировой буржуазии, пытавшимися захватить власть в партии и стране. Товарищ Сталин вовремя разгадал их коварные планы. Опираясь на здоровые силы, он вырвал с корнем ядовитое жало этой гадюки. Если бы чекисты проявили политическую бдительность, – тон его стал еще жестче, – многих жертв удалось бы избежать. К сожалению, немало врагов народа проникло и в органы государственной безопасности. Ловко маскируясь, они вершили свои черные дела. Тысячи, сотни тысяч честных коммунистов были оклеветаны ими и брошены в лагеря, а самые лучшие – уничтожены. Эти оборотни замышляли отравить самого товарища Сталина, товарищей Молотова и Ворошилова, они уже предвкушали близкую победу, но просчитались. Под мудрым руководством товарища Сталина преданные чекисты сорвали с них маски и разоблачили предателей. Миронов, Ежов и их пособники ответили по заслугам за свои преступления перед народом. Но сейчас мы дорогой ценой расплачиваемся за то, что натворили эти мерзавцы! – Тяжелый кулак с силой опустился на крышку стола.

Плакс внутренне поежился, внимательно всматриваясь в этого безапелляционного человека. Энергия, исходившая от Берии, подавляла, подчиняла себе и одновременно оставляла в душе неприятный осадок. Прежние руководители, которых хорошо знал Израиль, не злоупотребляли демагогическими фразами. То, что произошло с теми, кто томился в тюрьмах и лагерях, трудно было объяснить одной только злой волей врагов, пробравшихся в партию. За всем этим стояло нечто более зловещее. Но сейчас было не время разбираться с этим. Враг стоял у самых ворот столицы, и речь шла о существовании самого Советского государства.

Плакс выдержал взгляд Берии и сухо сказал:

– Да, цена очень дорогая. Час назад я видел все своими глазами.

– Не буду скрывать, – продолжал напористо говорить нарком, – положение тяжелое, с одной стороны, на нас наседают гитлеровцы, не сегодня завтра в бой вступят японцы. И вы, как профессионал, должны понимать, насколько важно нам получить точную информацию об их планах. Ваш агент Сан, судя по всему, располагает такими уникальными возможностями, не так ли?

– Точнее, располагал, – сказал Плакс. – Последняя моя встреча с ним состоялась весной тридцать восьмого, а потом вы сами знаете…

– Мы все знаем, – перебил его Берия. – Не будем говорить о допущенных ошибках. Беда у нас одна. Где он жил в последнее время?

– В Америке. Точного адреса я не скажу, за два года многое могло измениться.