– Есть основания сомневаться? – Майя сняла телефон с зарядки.

– Ты его помнишь? Он похож на сердечника? Да, и знаешь, что меня поразило? Он, когда я с ним столкнулась, шёл с каким-то стильно одетым человеком, и такое ощущение, что этот человек ему указания давал на ходу. А он говорит, что работает монтировщиком в театре.

– Да, может, просто знакомый его? – Майя расслабилась. Света всегда отличалась буйной фантазией.

– Не знаю, не знаю. Он ведь влюблён в тебя был. Весь класс знал. Неужели вы после школы не общаетесь?

– Представь себе, нет. Ребята, вы меня простите. Мне пора. Сколько я должна?

– Я угощаю! – почти рявкнул Пётр.

Целоваться и обниматься на прощание не стали.

Отойдя от кафе на приличное расстояние, она достала телефон и набрала Артёма. Долго ждала. Да что ж такое! Это уже ни в какие ворота. Что с ним? То пишет сам, то не отвечает. Он ей так нужен! Решение возникло мгновенно: она поедет к нему! До Плющихи недалеко. Только бы 39-й автобус подошёл быстро.

Она быстро перешла на другую сторону проспекта. 39-й как раз тормозил на остановке. Она пробежалась чуть-чуть и успела. Из автобуса снова позвонила Артёму, но безуспешно. Длинные гудки! А потом холодный голос, предлагающий воспользоваться голосовой почтой. Ей уже рисовались страшные картины: мёртвый Артём на полу, не успевший позвать на помощь, или умирающий, без чувств, или – что того хуже – в постели с другой женщиной.

Она с трудом дождалась, пока через пробки и светофоры автобус добрался до нужной остановки, и побежала по Плющихе к дому Артёма. У подъезда она так задыхалась, что пришлось несколько минут дышать глубоко, стараясь унять сердцебиение.

Потом позвонила в домофон. Никто не ответил. И тут навстречу ей из тёплого уюта элитного московского дома выскочила крупная собака в наморднике, которую с трудом удерживал на поводке мальчик лет четырнадцати. На Майю ни овчарка, ни подросток не обратили внимания и помчались куда-то. Кривицкая успела удержать тяжёлую дверь и вошла внутрь. Консьержка признала её:

– Вы к Артёму? Так его нет.

– Ясно. Давно?

– Уже дня три. Он в пятницу куда-то ушёл с дорожной сумкой. С тех пор не видела.

– А вы все эти дни дежурили?

– Все, голубушка, все. Мы по неделям тут. А что? Всё есть. Спать есть где. Даже вон и помыться можно. – Она махнула рукой в сторону какой-то двери.

Майя, не слушая тётеньку, нажала кнопку вызова лифта – двери открылись почти сразу – и поехала на этаж, где жил Артём. Подумала: «Эта старая овца вполне могла не заметить, как он вернулся».

Вот знакомая дверь с войлочной обивкой. Звонок! Никто не отвечает. Ещё, ещё и ещё. Его и правда нет дома. Где же он? Почему он так с ней?